New York, Gatra.com - Anthony Joshua menegaskan dia tidak meremehkan lawan asal Meksiko Andy Ruiz saat dia bersiap untuk mempertahankan mahkota kelas berat dunia di tanah Amerika Serikat untuk pertama kalinya di Madison Square Garden.
Joshua yang berasal dari Inggris adalah favorit untuk memperpanjang rekor tak terkalahkan melawan Ruiz, pengganti Jarrell Miller yang mengundurkan diri dari pertarungan setelah gagal tiga tes narkoba pada April.
Joshua difavoritkan untuk menjadikan Ruiz sebagai korban ke-23 dalam karir profesionalnya yang telah membuatnya mengakumulasi sabuk kelas berat WBA, IBF, WBO dan IBO sejak medali emasnya di Olimpiade 2012.
Tapi Joshua bersikeras dia tidak memperhatikan para bandar taruhan saat dia bersiap untuk pertarungan yang dia gambarkan sebagai gangguan menunggu untuk terjadi.
"Ini pertarungan kulit pisang untukku dalam setiap aspek. Aku harus menganggap serius Andy, aku tidak mengabaikannya sama sekali. Saya harus menghormatinya dan seluruh timnya. Dan saya sangat menghargai kenyataan bahwa ia meletakkan namanya untuk menerima tantangan ini," kata Anthony Joshua dikutip dari AFP, Jum'at (31/5).
Joshua, yang telah menghasilkan 21 KO dalam 22 kemenangannya, bagaimanapun bertekad untuk memberikan kinerja yang eksplosif karena ingin membangun basis fans yang lebih luas di Amerika Serikat pada debutnya di Amerika.
Londoner berharap pertarungan Sabtu di New York akan mendekatinya ke pertarungan akhirnya melawan juara WBC Deontay Wilder atau sesama Inggris Tyson Fury.
Penggemar pertarungan merasa frustrasi dengan kegagalan salah satu dari tiga kelas berat top dunia Joshua, Wilder dan Fury untuk membuat pertarungan spektakuler di Los Angeles Desember lalu yang membangkitkan minat pada prestise tinju.
