Toronto, Gatra.com - Seekor karnivora laut pra sejarah telah ditemukan dengan bentuk yang mirip dengan pesawat Millenium Falcon dari film Star Wars. Makhluk zaman Kambria ini tidak hanya menakutkan tetapi juga terlindungi dengan baik, karena cangkang besar (karapas) yang menutupi punggung hewan tersebut. Konon di ujung cangkangnya juga terdapat duri-duri tajam.

"Bentuk tubuhnya agak konyol, ia memiliki kepala besar dengan cangkang yang besar juga. Jadi ada sesuatu yang terlihat disfungsional dalam kemampuannya untuk berenang dengan efisien," ucap salah satu peneliti Jean-Bernard Caron yang juga kurator paleontologi invertebrata di Royal Ontario Museum di Kanada.

Dikutip Reuters, para peneliti memberi nama binatang buas tersebut dengan nama Cambroraster falcatus, dengan umur 506 juta tahun. Caron dan koleganya pertama kali menemukan fosil C. falcatus pada 2012 selama penggalian di endapan Burgess Shale di Pegunungan Rocky Kanada, tempat yang terkenal dengan koleksi fosil Kambrium.

Menjelang tahun 2018, tim peneliti akhirnya menemukan penemuan besar yang tidak hanya satu spesimen, tetapi sekumpulan fosil C. falcatus.

"Mereka bukan predator yang terisolasi atau hidup sendiri, tapi mereka hidup dalam kelompok besar dan mereka berburu secara bersama." kata Caron.

C. falcatus yang sekarang punah adalah sejenis artropoda primitif yang dikenal sebagai radiodont, kerabat jauh dari laba-laba, krustasea, dan serangga zaman modern. Dari 140 individu yang ditemukan oleh ahli paleontologi, tampak sebagian besar spesimen C. falcatus dewasa seukuran tangan manusia, meskipun yang terbesar mencapai ukuran hampir 1 kaki (30 sentimeter).

"Ukurannya akan jauh lebih mengesankan pada saat ia masih hidup karena sebagian besar hewan yang hidup selama periode Kambria lebih kecil dari jari kelingking manusia," ujar ketua peneliti, Joe Moysiuk, yang juga mahasiswa doktor bidang ekologi dan biologi evolusi di Universitas Toronto.