Islamabad, Gatra.com - Pangeran William dan istrinya, Kate Middleton mengunjungi gletser yang mencair di pegunungan Hindu Kush tidak jauh dari perbatasan Pakistan dengan Afghanistan. Mereka menyaksikan secara langsung dampak perubahan iklim yang menjadi sorotan selama perjalanan mereka. Mereka terbang dengan helikopter ke ujung utara gletser Chiatibo, di mana seorang ahli perubahan iklim menjelaskan bagaimana itu fenomena pencairan gletser itu terjadi.
Gletser Chiatibo adalah salah satu dari sekitar 7.000 dari 7.200 gletser Pakistan yang menurut para pejabat meteorologi menunjukkan tanda-tanda pencairan. Ini berdasarkan data yang dikumpulkan selama 50 tahun terakhir.
Sebelumnya, Duke dan Duchess of Cambridge tersebut singgah di bandara di Chitral dan diberikan sebuah topi gunung berbulu tradisional, mirip dengan yang dianugerahkan kepada ibu William, Putri Diana selama kunjungannya ke daerah tesebut pada 1991 silam. Mereka juga diberikan album foto Diana selama kunjungannya.
Baca Juga: Pemanasan Global Sebabkan Pencairan Es Secara Masif
William menyoroti kunjungan ke gletser dan tantangan yang dihadapi perubahan iklim yang juga tema utama perjalanan lima hari mereka, sebagaimana disampaikan dalam pidato di malam sebelumnya pada resepsi yang diselenggarakan oleh Komisi Tinggi Inggris di monumen nasional Pakistan di ibu kota, Islamabad.
Gletser utara Pakistan dan gletser di seluruh wilayah Hindu Kush dan Himalaya, adalah cadangan air yang penting bagi 250 juta orang. Sebanyak 1,6 miliar orang lainnya bergantung pada sungai-sungai yang berasal dari pegunungan. Peristiwa perubahan iklim menempatkan banyak masyarakat dalam risiko ketika suhu global naik.
"Ini bisa menyebabkan hilangnya lebih dari sepertiga dari gletser vital dalam waktu kurang dari satu abad. Dampak besar tidak hanya pada ketersediaan air, tetapi pada pertanian dan pembangkit tenaga air," kata William, seperti dilansir Reuters, Kamis (17/10).
Baca Juga: Kemenkes: Perubahan Iklim Perlu Diwaspadai
Dia mengatakan dia berharap kunjungan Rabu (16/10) ke Chitral akan membantu dirinya untuk lebih memahami tantangan yang dihadapi warga secara langsung. “Saya berharap untuk belajar apa lagi yang bisa kita semua lakukan untuk membantu mencegah dan mengurangi bencana global yang akan datang ini," tambahnya
Kate dan William kemudian mengamati kerusakan dan latihan tanggap darurat di sebuah desa di Chitral yang dilanda banjir akibat pencairan gletser.
Mereka juga mengunjungi pemukiman orang-orang Kalash, sebuah kelompok kecil asli yang tinggal di wilayah Chitral. Di sana mereka bertemu dengan orang-orang muda dan mengenakan syal dan hiasan kepala lokal yang berwarna-warni sembari disuguhi nyanyian dan tarian.
