Massachusetts, Gatra.com -- Sebuah tim ilmuwan di Massachusetts Institute of Technology (MIT) telah mengembangkan program komputer yang akan membantu manusia memutuskan bagaimana cara terbaik untuk menghadapi kiamat dalam bentuk tabrakan bencana asteroid. Para ahli mengatakan ada dua atau tiga asteroid baru yang disebut 'Objek Dekat Bumi' (NEO), ditemukan setiap malam. Demikian dailymail.co.uk, 22/2.
Tidak dapat dihindari bahwa salah satu asteroid ini pada akhirnya akan berakhir melayang ke jalur tabrakan dengan Bumi. Sebuah tim ilmuwan dari MIT mengembangkan program komputer baru untuk membantu mensimulasikan semua pendekatan yang mungkin untuk menangani asteroid pada lintasan menabrak Bumi
"Orang-orang sebagian besar telah mempertimbangkan strategi defleksi menit terakhir, ketika asteroid telah melewati lubang kunci dan menuju ke arah tabrakan dengan Bumi," kata Sung Wook Paek, dari Departemen Aeronautika dan Astronautika MIT, mengatakan kepada MIT News.
"Saya tertarik untuk mencegah (asteroid masuk) lubang kunci jauh sebelum dampak Bumi. Ini seperti serangan pendahuluan, dengan sedikit kekacauan," katanya.
Tim Paek merancang program untuk mengevaluasi massa, momentum, lintasan, dan waktu sebelum dampak yang diproyeksikan untuk membantu manusia dengan pengambilan keputusan berisiko tinggi yang terlibat dalam mencegah bencana global.
Inti dari keputusan tersebut datang ke sesuatu yang disebut lubang kunci gravitasi, titik di ruang angkasa di mana jalur orbit asteroid akan membawanya ke medan gravitasi bumi dan secara bertahap berputar ke permukaan planet.
Jika asteroid dapat dideteksi sebelum mencapai titik ini, mereka dapat diarahkan dengan perubahan kecil saja — kadang-kadang hanya beberapa sentimeter per detik. Namun, dengan taruhan yang begitu tinggi dan jendela untuk sukses yang begitu sempit, ada sedikit ruang untuk kesalahan manusia atau keraguan.
Program ini bertujuan untuk mencegah asteroid memasuki 'lubang kunci gravitaitonal,' suatu titik di ruang di mana mereka memasuki medan gravitasi bumi, membuat tabrakan yang berpotensi bencana tidak dapat dihindari. "Apakah penting jika probabilitas keberhasilan sebuah misi adalah 99,9 persen atau hanya 90 persen?" kata rekan penulis MIT Olivier de Weck.
"Ketika datang untuk membelokkan seorang pembunuh planet yang potensial, Anda bertaruh pasti akan berhasil. Karena itu kita harus lebih pintar ketika kita merancang misi sebagai fungsi dari tingkat ketidakpastian," katanya.
Metode yang paling efektif, menurut rekomendasi NASA 2007 kepada Kongres, adalah mengirim rudal nuklir untuk meledak di permukaan asteroid. Opsi ini juga akan meninggalkan sejumlah besar puing nuklir di orbit di sekitar planet ini, yang pada akhirnya akan masuk kembali ke atmosfer dan menyebabkan sejumlah komplikasi, menjadikannya yang paling kontroversial dan paling tidak mungkin.
Pilihan yang lebih baik adalah menggunakan 'penabrak kinetik,' seperti roket atau proyektil besar untuk mengetuk asteroid tentunya, mirip dengan memukul bola bilyar dengan isyarat.
Opsi ini datang dengan sejumlah besar ketidakpastian karena akan tergantung pada perjalanan proyektil pada lintasan yang tepat, waktu yang tepat, dan memberikan jumlah kekuatan yang tepat untuk memiliki efek pada asteroid.
Untuk menguji program mereka, tim Paek menjalankan sejumlah simulasi menggunakan dua NEO yang dikenal, Apophis dan Bennu, sambil mengubah koordinat lubang kunci gravitasi mereka dalam simulasi untuk melihat bagaimana waktu yang berbeda untuk memengaruhi mempengaruhi hasil.
Komputer datang dengan berbagai pendekatan berbeda tergantung pada jumlah waktu yang tersisa. Dalam satu simulasi di mana ada lima tahun yang tersisa sebelum melewati lubang gravitasinya, simulasi mengirim dua kapal pengintai, satu untuk memenuhi asteroid dan mengukur dimensi yang tepat dan yang lain untuk sedikit mendorongnya.
Setelah itu, sebuah kapal penabrak ukuran penuh diluncurkan untuk mendorongnya sepanjang jalan tentunya. Dalam simulasi lain, di mana ada kurang dari satu tahun yang tersisa sebelum asteroid memasuki lubang kunci, Paek mengatakan, itu akan terlambat untuk pengintai, dan hanya mengirim penabrak kinetik yang mungkin tidak mencapai asteroid sebelum lewat.
