Jakarta, Gatra.com - Ledakan COVID-19 baru-baru ini di dekat "pasar becek" di Wuhan, Cina - tempat para pedagang menyatukan berbagai hewan liar untuk dibeli, disembelih, dan dikonsumsi - mengundang perhatian kita pada fenomena yang ditangkap oleh kata yang semakin dipahami umum: zoonosis. Christian Walzer, Direktur Eksekutif Wildlife Conservation Society, Livescience.com, 2/4.

Zoonosis adalah penyakit menular - yang disebabkan oleh bakteri, virus, jamur atau parasit - yang menyebar dari hewan ke manusia. Mereka dapat ditularkan melalui kontak fisik langsung, melalui udara atau air, atau melalui inang perantara seperti serangga. Seringkali patogen zoonosis ini tidak mempengaruhi hewan tempat mereka menetap, tetapi mereka dapat mewakili risiko yang sangat besar bagi manusia yang tidak memiliki kekebalan alami terhadap mereka.

Pandemi COVID-19 memberikan pengingat bahwa penanganan atau kontak dekat dengan satwa liar - bersama dengan bagian-bagian tubuh mereka dan/atau ekskresi seperti darah, ludah, dan urin (campuran ampuh di pasar becek) - menimbulkan risiko limpahan patogen yang mereka inangi dan pertahankan di alam, dan itu dapat menyebabkan infeksi zoonosis.

Secara global, zoonosis bertanggung jawab atas sekitar 1 miliar kasus penyakit manusia dan jutaan kematian manusia setiap tahun. Sekitar 60% dari penyakit yang muncul yang dilaporkan secara global dianggap sebagai zoonosis, dan 75% patogen manusia baru yang terdeteksi dalam 30 tahun terakhir berasal dari hewan.

Penyakit zoonosis mungkin endemik, artinya mereka ditemukan di wilayah atau populasi yang didefinisikan secara sempit, atau mereka mungkin epidemi. Pandemi adalah epidemi sedunia. COVID-19 telah ditetapkan sebagai pandemi oleh Organisasi Kesehatan Dunia (WHO).

Berbagai macam spesies hewan dapat membawa agen zoonosis, dari hewan domestik ke yang liar. Contoh zoonosis hewan domestik termasuk penyakit bakteri E.coli dan toksoplasmosis. Penyakit zoonosis lain yang menyebar dari hewan inang ke populasi manusia termasuk Virus West Nile, SARS (sindrom pernapasan akut), MERS (sindrom pernapasan Timur Tengah) dan, sekarang, COVID-19.

Investigasi terkini terhadap virus zoonosis potensial, yang didanai program PREDICT Badan Pembangunan Internasional AS (USAID), menunjukkan bahwa ada lebih dari 1,6 juta virus yang tidak diketahui pada burung dan mamalia. Berdasarkan keahlian puluhan tahun, diperkirakan 700.000 agen ini dapat menimbulkan risiko zoonosis, menurut Wildlife Conservation Society.

Munculnya ancaman-ancaman yang belum diketahui ini disebabkan oleh pemisahan yang terus menyusut antara manusia dan ekosistem dan organisme liar. Perubahan ukuran populasi dan distribusi, penggunaan lahan, infrastruktur dan konsumsi semua berdampak pada dunia liar, menyingkap patogen yang bersembunyi di kegelapan dan meningkatkan potensi penyakit zoonosis untuk muncul.

Dihadapkan dengan spektrum agen zoonosis yang saat ini umumnya ada di dunia alami, membatasi peluang kontak antara manusia dan hewan liar adalah cara paling efektif untuk mengurangi risiko munculnya penyakit zoonosis baru.

Ini harus mencakup penutupan pasar hewan hidup yang menjual satwa liar, memperkuat upaya untuk memerangi perdagangan hewan liar di dalam negara dan lintas batas, dan berupaya mengubah perilaku konsumsi satwa liar yang berbahaya. Menyelamatkan satwa liar dan tempat-tempat liar, sambil menghormati binatang dan ruang mereka, dapat mengurangi penularan zoonosis ketika masyarakat mulai menyerap kata baru ini ke dalam kosakata mereka.