Istanbul, Gatra.com - Angkatan bersenjata Turki pada Ahad, 6/7, memulai latihan tahunan di republik Siprus utara yang memisahkan diri - sebuah entitas yang hanya diakui oleh Ankara - ketika ketegangan meningkat dengan Yunani di Mediterania timur. Demikian AFP.

Perburuan Turki atas cadangan gas dan minyak di perairan yang diklaim oleh Yunani telah memberikan tekanan besar pada hubungan antara kedua anggota NATO tersebut.

Presiden Turki Recep Tayyip Erdogan pada abtu mengangkat taruhannya dan memperingatkan Yunani: "Mereka akan memahami bahasa politik dan diplomasi, atau di lapangan melalui pengalaman pahit."

NATO mengatakan pembicaraan teknis sebelumnya akan dimulai untuk menghindari insiden antara angkatan laut kedua negara. Tetapi Athena mengatakan tidak menyetujui pembicaraan itu. Ankara menuduh Yunani menghindari dialog.

Saat ketegangan memuncak, militer Turki memulai latihannya yang disebut "Badai Mediterania" dengan Komando Keamanan Siprus Turki, kata Wakil Presiden Fuat Oktay di Twitter. "Prioritas keamanan negara kami dan TRNC (Republik Turki Siprus Utara) sangat diperlukan," kata Oktay.

Kementerian pertahanan Turki juga mentweet bahwa latihan, yang akan berlangsung hingga Kamis, "berhasil". Siprus terbagi antara selatan yang dikelola Siprus Yunani - negara anggota UE - dan Siprus Turki di utara.

Turki telah menempatkan puluhan ribu tentara di utara pulau itu sejak invasi 1974, yang menyusul kudeta yang direkayasa oleh penguasa militer di Athena.