Mullaghmore, Gatra.com- Para pendaki di Irlandia sedang berjalan-jalan di antara pepohonan yang membekukan minggu lalu ketika mereka menemukan sesuatu yang tampak seperti hutan permen yang menawan. Gumpalan putih embun beku mekar dari cabang pohon seperti permen kapas. Tetapi bulu misterius itu menghilang dengan satu sentuhan, tweet para pendaki. Livescience, 06/01.

Tidak ada sihir yang terjadi di hutan, tetapi ada beberapa alkimia kecil yang terjadi, berkat jamur yang khas dan produktif. Fenomena musim dingin yang aneh ini dikenal sebagai "rambut es" hantu. Untaian kristal es halus selebar 0,007 inci (0,2 milimeter) yang tampak tumbuh dari pohon tertentu dalam suhu membekukan.

Fenomena ini tampaknya hanya terjadi pada kayu lembab yang membusuk dan telah dilaporkan di setidaknya selusin negara - termasuk Amerika Serikat, Kanada, Rusia, Swedia, Jerman dan Irlandia - pada garis lintang antara 45 dan 55 derajat utara ekuator, menurut untuk studi 2015 di jurnal Biogeosciences.

Sejak fenomena ini pertama kali dideskripsikan lebih dari seabad yang lalu, para ilmuwan telah menduga bahwa beberapa jenis jamur bertanggung jawab memberikan janggut dingin pada pohon. Studi tahun 2015 itu akhirnya memberi nama pelakunya, setelah para peneliti mendeteksi jamur bernama Exidiopsis effusa pada 78 cabang bantalan rambut dari 10 jenis pohon di hutan Jerman. Mengobati cabang-cabang itu dengan fungisida menghentikan pembentukan es rambut lebih lanjut.

Bagaimana E. effusa merangkai es menjadi surai kristal? Peneliti masih belum bisa memastikan. Namun, penulis studi 2015 berhipotesis bahwa jamur mungkin mencegah untaian es mengkristal kembali menjadi satu massa gumpalan dengan menggunakan protein yang mirip dengan yang ditemukan di antibeku.

Sejauh ini musim dingin, rambut es mekar telah terlihat di setengah lusin hutan di Irlandia, BBC melaporkan. Jika Anda melihat musim dingin ini, berterima kasihlah pada jamur karena telah membuat hutan beku kita sedikit lebih mempesona.