Washington DC, Gatra.com- Perusahaan bioteknologi AS merencanakan uji coba suntikan penguat terhadap jenis virus yang pertama kali ditemukan di Afrika Selatan sebagai tindakan pencegahan. Moderna mengatakan pihaknya yakin vaksin COVID-19 efektif melawan varian baru virus Corona, meskipun akan menguji suntikan penguat baru yang ditujukan pada jenis yang ditemukan di Afrika Selatan setelah tes menunjukkan respons antibodi berkurang. Al Jazeera, 25/01.

Perusahaan bioteknologi yang berbasis di Amerika Serikat itu mengatakan dalam siaran persnya pada Senin bahwa langkah tersebut keluar dari "kehati-hatian" setelah tes laboratorium pendahuluan menunjukkan bahwa suntikannya menghasilkan respons kekebalan yang lebih lemah terhadap varian itu.

“Karena sangat berhati-hati dan memanfaatkan fleksibilitas platform mRNA kami, kami mendorong kandidat penguat varian yang muncul dibandingkan varian yang pertama kali diidentifikasi di Republik Afrika Selatan ke dalam klinik untuk menentukan apakah akan lebih efektif untuk meningkatkan vaksin terhadap varian ini dan kemungkinan masa depan," katanya.

Produsen vaksin telah menguji vaksin mereka melawan strain yang bermutasi termasuk dua yang pertama kali muncul di Inggris dan Afrika Selatan. Untuk mempelajari efek dari vaksin yang sudah ada, yang disebut mRNA-1273, Moderna mengambil sampel darah dari delapan orang yang telah menerima dua dosis vaksin dan dua primata yang juga telah diimunisasi.

Untuk varian B.1.1.7, yang pertama kali diidentifikasi di Inggris, tidak ada dampak pada tingkat antibodi penetral - yang mengikat virus dan mencegahnya menyerang sel manusia - yang dihasilkan oleh suntikan. Tetapi untuk varian Afrika Selatan, B.1.351, ada penurunan enam kali lipat dalam tingkat antibodi penetral.

Meski begitu, itu tetap di atas jumlah yang terbukti melindungi dalam tes sebelumnya pada primata yang sengaja terinfeksi. Perusahaan yang melakukan studi dengan National Institutes of Health ini telah menyerahkan studi tersebut ke server pracetak sehingga dapat dianalisis oleh komunitas ilmiah yang lebih luas.

Dr Ali Fattom, wakil presiden senior penelitian vaksin di BlueWillow Biologics dan asisten profesor penelitian di Universitas Michigan, mengatakan kepada Al Jazeera bahwa penelitian tersebut tampaknya menunjukkan varian virus tidak akan "lolos" dari vaksin yang saat ini sedang diluncurkan .

“Kami tidak kehilangan kemanjuran perlindungan dari vaksin karena varian ini. Tingkat perlindungannya bervariasi, tapi kita tetap terlindungi dari mereka, jadi tidak ada masalah terkait 'pelarian vaksin' dalam kasus ini,” katanya.

“Artinya, Anda mungkin membutuhkan respons imun yang lebih kuat untuk mengatasi virus ini, tetapi virus tetap rentan terhadap respons imun. Ada semacam perlawanan. Khasiatnya tidak mungkin 90 persen, bisa turun menjadi 70 persen,” lanjutnya.

Dr Fattom mencatat bahwa varian tersebut akan dicakup oleh vaksin lain yang menghasilkan respons kekebalan yang sama seperti suntikan Moderna. “Respon imun yang diinduksi oleh vaksin Moderna mirip dengan vaksin lainnya. Karena itu, kabar baik dari satu tempat adalah kabar baik bagi tempat lain,” ujarnya.

Dr Paul Offit, seorang ahli penyakit menular di University of Pennsylvania dan anggota panel penasehat vaksin Badan Pengawas Obat dan Makanan AS, mengatakan bahwa dia hanya sedikit khawatir bahwa vaksin tidak akan melindungi terhadap varian tersebut, kantor berita Reuters melaporkan .

“Agak mengkhawatirkan bahwa Anda melihat respons antibodi penetral yang lebih rendah, tetapi itu tidak berarti bahwa Anda tidak terlindungi,” katanya, mencatat bahwa bahkan tingkat yang lebih rendah ini mungkin masih cukup untuk melindungi dari infeksi serius.

“Tujuan dari vaksin ini adalah untuk menjauhkan Anda dari rumah sakit dan menjauhkan Anda dari kamar mayat. Jika Anda mendapatkan infeksi tanpa gejala atau infeksi dengan gejala ringan yang tidak menjadi beban bagi sistem perawatan kesehatan,” kata Offit.