Seattle, Gatra.com - Sebuah jet Boeing 737 Max yang masih kontroversial penerbangannya, berangkat ke China pada Rabu (4/8).

Keberangkat pesawat tersebut untuk melakukan uji terbang sebagai bagian dari upaya pembuat pesawat AS untuk mendapatkan persetujuan di pasar perjalanan vital, setelah dua kecelakaan fatal.

Dikutip Reuters, Kamis (5/8), sebuah sumber yang mengetahui masalah tersebut menyebut penerbangan itu diketahui setelah situs pelacakan penerbangan FlightRadar24, menunjukkan pesawat uji 737 MAX 7 lepas landas dari Boeing Field dekat Seattle pada pukul 08.17 waktu setempat menuju John Rodgers Field di luar Honolulu, pada leg pertama perjalanannya melintasi Pasifik.

Regulator Boeing dan China telah menjadwalkan penerbangan sertifikasi ulang dan pengujian dalam beberapa hari mendatang, meskipun masih cari waktu yang tepat dan berapa lama prosesnya dapat berubah tergantung pada sejumlah faktor.

Seorang juru bicara Boeing menolak mengomentari penerbangan itu dan mengajukan pertanyaan kepada regulator.

"Boeing terus bekerja dengan regulator global saat mereka menyelesaikan proses validasi mereka untuk lebih memahami peningkatan pada pesawat," kata juru bicara itu.

Sekitar 30 maskapai penerbangan dan 175 negara telah mengizinkan 737 MAX untuk kembali beroperasi setelah larangan keselamatan hampir dua tahun, setelah kecelakaan yang berjarak lima bulan menewaskan 346 orang, menjerumuskan Boeing ke dalam krisis keuangan yang telah lama dan diperparah oleh pandemi global virus corona.

Boeing 737 MAX tetap mendarat di China, di mana ketegangan perdagangan antara Washington dan Beijing telah memotong penjualan selama bertahun-tahun, meskipun Kepala Eksekutif Dave Calhoun mengatakan pekan lalu bahwa ia masih mengharapkan 737 MAX untuk memenangkan persetujuan sebelum akhir tahun.

Sebelum 737 MAX dilarang terbang pada Maret 2019 setelah kecelakaan fatal kedua, Boeing menjual seperempat dari pesawat yang dibuatnya setiap tahun kepada pembeli China. Selama bertahun-tahun, ketegangan geopolitik yang memanas antara Washington dan Beijing telah menyebabkan ketidakpastian.

Sumber industri juga memperingatkan bahwa situasi pandemi COVID-19 yang memburuk di China dapat menunda pengujian yang direncanakan.