Washington, D.C, Gatra.com - Amerika Serikat, Inggris dan Australia akan membangun kemitraan keamanan untuk Indo-Pasifik, di tengah tumbuhnya pengaruh China di kawasan itu. 

“Melalui pertemuan tersebut, Australia akan menerima bantuan kapal selam bertenaga nuklir,” kata pejabat senior AS pada hari Rabu dikutip Reuters, Kamis (16/9).

bantuan tersebut melalui kemitraan yang langsung diumumkan pada hari Rabu oleh Presiden AS Joe Biden, Perdana Menteri Inggris Boris Johnson dan Perdana Menteri Australia Scott Morrison. 

“Amerika Serikat akan memberi Australia teknologi dan kemampuan untuk mengerahkan kapal selam bertenaga nuklir,” kata para pejabat kepada wartawan.

Mereka menekankan bahwa langkah itu, -yang dilakukan ketika Washington dan sekutunya mencari cara untuk melawan kekuatan dan pengaruh China yang semakin besar- tidak akan melibatkan penyediaan senjata nuklir ke Australia. Mereka mengatakan kapal selam tidak akan dikerahkan dengan persenjataan atom, tetapi akan memungkinkan angkatan laut Australia untuk beroperasi lebih tenang, untuk waktu yang lebih lama, dan memberikan pencegahan di seluruh Indo-Pasifik.

Para pejabat mengatakan kemitraan tersebut juga akan melibatkan kerja sama di berbagai bidang termasuk kecerdasan buatan, teknologi kuantum, dan dunia maya. “Tidak ditujukan untuk satu negara mana pun,” katanya.

“Ini adalah pengumuman bersejarah. Ini mencerminkan tekad pemerintahan Biden untuk membangun kemitraan yang lebih kuat, untuk mempertahankan perdamaian dan stabilitas di seluruh kawasan Indo-Pasifik,” kata salah satu pejabat.

Media Australia melaporkan, kemitraan tersebut tampaknya akan mengakhiri upaya Australia untuk meminta pembuat kapal Perancis Naval Group, membangun armada kapal selam baru senilai US$40 miliar untuk menggantikan kapal selam Collins, yang berusia lebih dari dua dekade.

Ini telah menjadi salah satu kesepakatan pertahanan paling menguntungkan di dunia, meski dilanda masalah dan penundaan karena persyaratan Canberra bahwa sebagian besar manufaktur dan komponen harus bermuatan lokal.

“Arsitektur baru ini benar-benar memperdalam kerja sama pada berbagai kemampuan pertahanan untuk abad ke-21, dan … hubungan ini dengan Inggris Raya dan Australia telah teruji waktu,” kata pejabat AS itu.

Sementara para pejabat menepis anggapan bahwa langkah ini bukan menjadikan China sebagai target, meski Amerika Serikat dan sekutunya di Asia telah menyatakan kekhawatiran yang meningkat atas terjadinya pengumpulan militer Beijing, tekanan pada Taiwan dan pengerahan di Laut China Selatan yang diperebutkan.

Pejabat itu mengatakan ketiga negara akan meluncurkan upaya 18 bulan yang melibatkan tim teknis, strategis dan angkatan laut untuk mengidentifikasi "cara terbaik bagi Australia untuk mengejar kapal selam bertenaga nuklir."

“Ini akan memberi Australia kemampuan kapal selam mereka, yang pada dasarnya dikerahkan untuk periode yang lebih lama. Agar mereka lebih tenang, mereka jauh lebih mampu. Mereka akan memungkinkan kita untuk mempertahankan dan meningkatkan pencegahan di seluruh Indo-Pasifik,” kata pejabat itu.

Nah, kerja sama tersebut akan menjadi keuntungan bagi industri pertahanan AS dan di antara perusahaan yang dapat memperoleh manfaat adalah General Dynamics dan Huntington Ingalls Industries, yang memimpin pangkalan industri kapal selam AS, yang mencakup ribuan perusahaan lain.

Bisnis Kapal Listrik General Dynamics melakukan banyak pekerjaan desain untuk kapal selam AS, kendati subsistem penting seperti elektronik dan pembangkit listrik tenaga nuklir masih dibuat oleh BWX Technologies.

Kerja sama ini menurut Inggris menggambarkannya sebagai pengumuman yang sangat signifikan dan mengatakan program 18 bulan itu akan membahas rincian, tentang negara dan perusahaan apa yang akan melakukan apa, dengan tujuan agar kapal selam pertama tersebut dikirimkan secepat mungkin.

“Kemitraan ini akan menjadi semakin penting untuk membela kepentingan kami di kawasan Indo-Pasifik dan, lebih jauh lagi, melindungi orang-orang kami di rumah,” kata Johnson dalam sebuah pernyataan.

Pejabat AS mengatakan pengumuman itu adalah hasil dari beberapa bulan keterlibatan antara komando militer masing-masing dan kepemimpinan politik, di mana Inggris - yang baru-baru ini mengirim sebuah kapal induk ke Asia - telah mengindikasikan
ingin berbuat lebih banyak di wilayah tersebut.

"Apa yang kami dengar dalam semua percakapan itu adalah keinginan Inggris Raya untuk secara substansial meningkatkan permainannya di Indo-Pasifik," kata pejabat itu.

“Jelas, Inggris Raya memiliki tanggung jawab dan kepentingan yang sangat besar di Eropa dan di Timur Tengah, tetapi juga memiliki ikatan sejarah yang mendalam dengan Asia.”

Pejabat AS mengatakan Amerika Serikat telah berbagi teknologi propulsi nuklir hanya sekali sebelumnya - dengan Inggris pada tahun 1958 - dan menambahkan: “Teknologi ini sangat sensitif. Terus terang ini merupakan pengecualian terhadap kebijakan kami dalam banyak hal. Saya tidak mengantisipasi bahwa ini akan dilakukan dalam keadaan lain di masa mendatang. Kami melihat ini sebagai satu kali saja,” kata seorang pejabat

Pejabat itu mengatakan langkah itu diambil sebagai bagian dari "konstelasi langkah yang lebih besar" di kawasan itu, termasuk kemitraan bilateral yang lebih kuat dengan sekutu jangka panjang seperti Jepang, Korea Selatan, Thailand dan Filipina, dan keterlibatan yang lebih kuat dengan mitra baru seperti India dan Filipina. Vietnam.

Pejabat AS mengatakan Biden tidak menyebutkan rencana kemitraan trilateral “dalam istilah tertentu” kepada pemimpin China Xi Jinping. Presiden AS memang “menggarisbawahi tekad untuk memainkan peran kuat di Indo-Pasifik. ”

Pengumuman itu datang lebih awal dari seminggu sebelum Biden menjadi tuan rumah pertemuan langsung pertama para pemimpin kelompok negara "Quad" - Australia, India, Jepang, dan Amerika Serikat - yang dilihat Washington sebagai sarana utama untuk melawan Cina.

Pemerintahan Biden telah mendeklarasikan Indo-Pasifik sebagai fokus kebijakan luar negeri utamanya dan kawasan tersebut telah melihat serangkaian kunjungan penting dari pejabat tinggi AS, termasuk Wakil Presiden Kamala Harris.