Pasadena, Gatra.com- Sebuah batu ruang angkasa raksasa yang "berpotensi berbahaya" yang lebih besar dari Menara Eiffel akan memasuki orbit Bumi minggu depan, menurut NASA . Live Science, 04/12.
Asteroid berbentuk telur, bernama 4660 Nereus, memiliki panjang 1.082 kaki (330 meter) dan akan menembus orbit Bumi dengan kecepatan 14.700 mph (23.700 km/jam) pada Sabtu, 11 Desember. Asteroid diperkirakan akan melewati Bumi pada jarak tertentu tanpa membuat dampak.
Nereus — dinamai dewa laut Yunani yang merupakan putra Gaia, dewi Bumi — akan berjarak sekitar 2,4 juta mil (3,86 juta km), sekitar 10 kali jarak antara Bumi dan bulan. Ini mungkin terdengar seperti celah yang menganga sangat besar, tetapi menurut standar kosmik, itu sebenarnya hanya sepelemparan batu.
NASA menandai objek luar angkasa apa pun yang berada dalam jarak 120 juta mil (193 juta kilometer) dari Bumi sebagai "objek dekat Bumi" dan objek yang bergerak cepat dalam jarak 4,65 juta mil (7,5 juta km) sebagai "berpotensi berbahaya." Setelah ditandai, para astronom memantau objek dengan cermat, mencari penyimpangan dari lintasan yang diprediksi yang dapat menempatkan mereka pada jalur tabrakan dengan Bumi.
Pertama kali ditemukan pada tahun 1982, orbit Nereus 1,82 tahun matahari membawanya dekat dengan Bumi hampir setiap 10 tahun. Karena Nereus begitu sering mengunjungi wilayah Tata Surya kita, NASA dan badan antariksa Jepang JAXA pernah mempertimbangkan untuk mengumpulkan sampel darinya menggunakan pesawat ruang angkasa Hayabusa JAXA, tetapi badan-badan tersebut akhirnya memilih asteroid yang berbeda (25143 Itokawa).
NASA memproyeksikan bahwa Nereus akan melakukan pendekatan jarak dekat berikutnya ke Bumi pada 2 Maret 2031 dan November 2050. Kunjungan yang lebih dekat dan menggoda diperkirakan akan terjadi pada 14 Februari 2060, ketika Nereus mungkin berada dalam jarak sekitar 0,74 juta mil (1,2 juta km) dari Bumi. Ini akan menempatkan batuan luar angkasa yang kaya mineral pada jarak tiga bulan yang menggoda dari planet kita.
Itu karena selain menjadi target untuk kerajinan robot potensial yang dikirim oleh NASA, Nereus juga merupakan hadiah yang menarik untuk penambangan luar angkasa yang prospektif. Asterank , database yang memantau lebih dari 600.000 asteroid, memperkirakan bahwa asteroid tersebut memiliki deposit nikel , besi , dan kobalt senilai total $4,71 miliar.
Jika kita pernah melihat asteroid langsung menuju kita, badan antariksa sedang mengerjakan solusinya. Pada 23 November, NASA meluncurkan pesawat ruang angkasa sebagai bagian dari misi Uji Pengalihan Asteroid Ganda untuk mengarahkan asteroid dengan menabraknya keluar jalur, Live Science sebelumnya melaporkan.
China juga dalam tahap perencanaan awal misi menabrakkan asteroid; mereka mengusulkan bahwa dengan menghantamkan 23 roket Long March 5 mereka ke asteroid Bennu, mereka akan dapat mengalihkannya dari dampak yang berpotensi bencana dengan Bumi, Live Science sebelumnya melaporkan.
