Lusail, Gatra.com - Bintang timnas Argentina, Lionel Messi, menyebutkan bahwa tim Tango berhasil melewati pengalaman pahit saat kalah menghadapi Arab Saudi di pertandingan awal fase grup beberapa waktu lalu. Bukannya melempem, Argentina kini berhasil melangkah ke Final Piala Dunia 2022 setelah mengalahkan Kroasia dengan 3-0 di semifinal Rabu (14/12) dinihari.

“Saya jujur mengatakan bahwa kalah di pertandingan pertama di Piala Dunia merupakan pukulan keras untuk kami karena sebelumnya kami tidak pernah terkalahkan pada 36 pertandingan, “kata Messi seusai timnya mengalahkan Luka Modric dkk.

Messi mengakui tak pernah berpikir akan kalah dari Saudi dan menyebut kekalahan itu jadi pelajaran pahit buatnya dan rekan setimnya. “Namun kami bisa menunjukkan bahwa kami tim yang kuat mentalnya,” kata pemain 35 tahun ini.

Ini dibuktikan dengan kemenangan demi kemenangan yang kemudian diaih oleh tim Argentina. “Kami menganggap semua pertandingan yang kami jalani adalah final; kalah lagi akan mempersulit langkah kami selanjutnya,” tegasnya, seperti dikutip dai ESPN.

Mengenai pertandingan final yang akan datang -masih menunggu pemenang antara Prancis dan Maroko, Messi menyebutkan bahwa saat ini ia dan timnya akan menikmati momen kemenangan semifinal terlebih dahulu.

“Kami ingin menikmati kemenangan ini terlebih dahulu. Kami telah melewati pertandingan yang sangat berat sebelumnya (melawan Belanda). Tentunya kami akan memberikan yang terbaik untuk final nanti, tapi kami ingin menikmati dahulu apa yang sudah kami raih sejauh ini,” ujar bintang Paris Saint-Germain tersebut.

Meskipun ia didapuk menjadi Man of The Match pada pertandingan semalam, namun Messi justru memuji habis penampilan dai Julian Alvaez yang menjadi pemain kedua Argentina sepanjang sejarah yang mampu mencetak 4 gol di ajang Piala Dunia disaat usianya baru 22 tahun.

“Kami bermain sangat baik malam ini tapi Julian adalah pemain paling cemerlang di malam ini,” ujar sang kapten.