Texas, Gatra.com- Rusa diketahui memenggal kepala anak ayam dan mengunyah kaki dan sayapnya. Mereka juga diamati menggerogoti tulang dari mayat manusia yang membusuk. Demikian Live Science, 16/6.

Seekor rusa ekor putih (Odocoileus virginianus) itu membuat tontonan yang mengganggu. Dalam video 22 detik yang dibagikan baru-baru ini di Instagram, seekor rusa berekor putih bertatapan dengan kamera saat ia dengan acuh tak acuh menyeruput ular mati seperti untaian spageti. Adegan yang agak mengerikan, difilmkan Trey Reinhardt yang berbasis di Texas, memicu kekhawatiran di media sosial tentang pola makan rusa.

Rusa tidak secara alami menangkap binatang atau memakan daging. Sebaliknya mereka mengekstrak nutrisi dari selulosa, bahan berserat yang membentuk dinding sel tumbuhan, menggunakan sistem pencernaan empat bilik yang rumit, dan mengubahnya menjadi energi.

Tapi meski tidak biasa, perilaku karnivora tidak pernah terdengar. Faktanya, makhluk ini adalah salah satu dari barisan panjang dimana rusa telah menunjukkan selera darah.

Sebelum penyedot ular tertangkap dalam film, seekor rusa difilmkan sedang menggigit ikan hidup , akhirnya menelannya utuh. Dalam rekaman lain , apa yang tampak seperti rusa semi-jinak tidak berpikir dua kali sebelum menerima sepotong steak dari restoran al fresco, dan meneguknya. Kamera lapangan telah menangkap gambar rusa yang tampak menggigit kelinci mati, dan mengendus tumpukan usus yang ditinggalkan oleh pemburu di alam liar.

Jumlah ini lebih dari sekadar pengamatan satu kali. Pada tahun 1988, para peneliti mendokumentasikan rusa merah di Skotlandia memenggal kepala burung laut dan menggerogoti kaki dan sayapnya.

Dalam sebuah laporan dari tahun 1976 yang berbunyi seperti misteri pembunuhan, rusa berekor putih (Odocoileus virginianus) disalahkan atas kematian beberapa bangkai burung yang dikunyah dengan baik yang telah dicabut dari jaring kabut terdekat milik para peneliti yang mempelajari burung. Perburuan jaring kabut oportunistik ini dikonfirmasi dalam sebuah penelitian yang diterbitkan di American Midland Naturalist pada tahun 2000.

Dan sebuah studi tahun 2017 menggambarkan rusa sebagai salah satu dari banyak pemulung di lokasi mayat manusia yang membusuk di sebuah peternakan tubuh eksperimental (fasilitas penelitian di mana para ilmuwan mempelajari bagaimana tubuh membusuk.) Dalam serangkaian foto yang mengerikan, rusa dapat terlihat mengendus ujung tulang rusuk manusia yang kasar. Rusa tutul India telah diamati juga mengunyah tulang hewan liar.

Mengapa Herbivora Terkadang Makan Daging?

Ada apa di balik pesta daging para pemakan tumbuhan ini? Mereka mungkin sebenarnya merupakan peretasan kelangsungan hidup yang sepenuhnya logis. Rusa mungkin tidak memiliki kemampuan evolusioner untuk menangani, membunuh, dan mencabik-cabik mangsanya — tetapi hewan yang rentan atau mati merupakan sasaran empuk dan sumber mineral, protein, dan lemak yang kaya dibandingkan dengan tanaman yang harus diproses dengan sangat keras oleh perut rusa.

Para peneliti berpikir bahwa jalan memutar diet ini mungkin bertepatan dengan waktu ketika rusa membutuhkan lebih banyak nutrisi. Satu studi yang diterbitkan tahun lalu menyarankan mereka mungkin makan daging ketika mereka membutuhkan percepatan pertumbuhan untuk mengembangkan atau memelihara tanduk mereka. Memiliki selera yang lebih inklusif juga bisa menjadi penyangga terhadap ketidakpastian sumber daya dan perubahan habitat di alam liar.

Bagaimanapun, tren ini tidak hanya pada rusa. Seekor antelop Afrika yang disebut duiker (Sylvicapra grimmia) diketahui memakan kadal — dan bahkan terkadang memakan bangkai jika burung nasar tidak sampai di sana terlebih dahulu. Sementara rusa merah Skotlandia itu memiliki kaki tangan yang memenggal ayam. Hewan-hewan ternak ini ditemukan tidak hanya dipenggal tetapi juga ditelanjangi kaki dan sayapnya. Dan di Afrika, fenomena jerapah yang meremukkan tulang tersebar luas.

Semua hewan ini adalah apa yang kita sebut herbivora. Tetapi alam mengingatkan kita bahwa di luar sana dengan kelangsungan hidup yang dipertaruhkan, batas-batas kita yang tergambar dengan rapi bisa menjadi sedikit kabur.