Makassar, Gatra.com- SHEBA®, merek makanan hewan peliharaan bagian dari Mars, Incorporated telah berhasil menggelar SHEBA® Hope Advocate Program, mempertemukan lima advokat global dari Inggris, Jerman, Amerika Serikat, Asia Tenggara, Sheba Hope Grows Collective bersama dua advokat Indonesia, yaitu Gita Alisa dan Rindah Talitha Vida untuk berpartisipasi dalam program restorasi terumbu karang terbesar di dunia.

Keduanya adalah seorang ilmuwan muda dari Institut Pertanian Bogor, Indonesia, yang dipilih karena pengalaman mereka dalam proyek penelitian restorasi karang dan kecintaan mereka yang mendalam terhadap konservasi laut.

Rindah, Gita dan lima advokat lainnya mengakhiri petualangan 10 hari mereka di SHEBA® Hope Reef yang terletak di Bontosua, sebuah pulau di gugusan Kepulauan Spermonde di lepas pantai Makassar, Sulawesi Selatan, Indonesia.

“Menghabiskan 10 hari di Sheba Hope Reef sangat menginspirasi saya. Merupakan suatu kehormatan untuk menjadi bagian dari program restorasi karang terbesar di dunia," kata Gita dalam keterangan persnya, Rabu (13/9).

Baca juga: Perwira Muda PIS Tanam 1000 Mangrove & Transplantasi Terumbu Karang

Ketujuh advokat tersebut mempunyai kesempatan untuk bekerja dengan masyarakat lokal, menerima pelatihan restorasi dan merestorasi kawasan terumbu karang menggunakan Reef Stars, ‘inti’ dari Mars Assisted Reef Restoration System.

"Bagian favorit saya adalah dapat mengenal komunitas Bontosua yang ramah dan pada saat yang sama bertemu dengan para advokat yang penuh semangat dari seluruh dunia. Ketika saya menempelkan fragmen karang ke Reef Stars dan menaruhnya di gugusan karang, hati saya sekejap dipenuhi harapan karena proses pemulihan alami terumbu telah dimulai," jelas Gita.

Reef Stars berbentuk heksagonal, struktur baja yang jika disatukan, akan membentuk ‘jaring’ dan dapat menstabilkan pecahan karang dan menyediakan landasan yang kuat di mana karang yang sudah ditanam dapat tumbuh kembali. "Pengalaman ini mendorong saya untuk melanjutkan upaya konservasi saya di dunia kelautan,” kata Gita.

Hal senada disampaikan Rindah yang sudah terlibat dalam program ini sejak tahun 2022. Baginya, Hope Grows telah memberi dia kesempatan tak terlupakan untuk turut memulihkan ekosistem terumbu karang yang terancam punah.

Baca juga: Dukung Kelestarian Laut, PIS Transplantasi Terumbu Karang di Pesisir Pantai Sulaa

"Saya sangat senang bisa berpartisipasi dalam seluruh proses instalasi Reef Stars. Awalnya, kami menyelam untuk mengumpulkan pecahan terumbu karang dari terumbu karang yang sehat dan beragam sembari tetap berhati-hati agar tidak merusak gugusan karang," ungkap Rindah.

Setelah itu, dia fokus pada Reef Stars yang dilapisi dengan cairan anti karan, resin alami dan pasir karang untuk mendorong terumbu karang dapat menempel dengan sempurna. "Harapan saya terhadap kelangsungan program ini sungguh besar, dan merupakan suatu kehormatan bisa menjadi bagian dari SHEBA® Hope Grows,” kata Rindah.

Sebagai informasi, SHEBA® Hope Advocate Program adalah bagian dari gerakan restorasi terumbu karang global bernama SHEBA® Hope Grows. Program ini dimulai dengan pembuatan struktur 46x14m yang membentuk huruf H-O-P-E di Bontosua pada tahun 2019 menggunakan terumbu karang yang telah direstorasi.

Bagian bawah laut yang dulunya tandus dan tidak bernyawa, kini menjadi ekosistem terumbu karang yang berkembang pesat dengan pertumbuhan karang yang meningkat dari 2% menjadi 70%. Populasi ikan yang meningkat sebesar 260% serta peningkatan jumlah spesies ikan sebesar 64%.

Baca juga: Keren Pisan Euy! Jauh di Depan Australia, Indonesia Pemimpin Pemulihan Terumbu Karang Dunia

Pada tahun 2029, SHEBA® memiliki gol untuk merestorasi lebih dari 185.000 meter persegi terumbu karang atau kurang lebih seluas 148 kolam renang Olimpiade pada titik-titik penting di dunia. "Kami sangat senang dapat menawarkan kesempatan sekali seumur hidup ini kepada ketujuh advokat untuk berkontribusi dalam program restorasi terumbu karang terbesar di dunia secara langsung," General Manager, Mars Petcare Indonesia, Dr. Susan Wan.

Lebih dari sekadar perusahaan makanan kucing, bagi Hope Grows penting untuk mengambil tindakan lebih lanjut untuk melindungi lingkungan, iklim, dan komunitas lokal. "Program kami menunjukkan bagaimana Hope dapat berkembang bahkan dalam situasi yang paling sulit sekalipun dengan berbagi pengetahuan dan bekerja sama untuk melindungi dan merestorasi ekosistem yang terancam punah," ujar Wan.

Indonesia Marine Program Lead, Mars Sustainable Solutions, Philippa Mansell menambahkan, SHEBA® Hope Advocate Program mendapatkan respon yang sangat positif dari seluruh dunia. Dengan lebih dari 250 aplikasi dari Amerika Serikat, Inggris, Jerman, dan Asia Tenggara, termasuk lebih dari 50 aplikasi dari Indonesia, Malaysia, Singapura, dan Filipina..

"Kami sungguh puas dengan tujuh advokat yang telah terpilih karena semangat mereka dalam hal konservasi laut. Dampak dari kegiatan yang dilakukan oleh para Advokat ini sangat penting dalam melestarikan dan merestorasi keindahan lautan kita dan memastikan bahwa kita tetap memiliki ikan di masa depan," bebernya.

Bersamaan dengan program Sheba Hope Advocate, brand SHEBA® juga berkolaborasi dengan peritel terpilih di Indonesia untuk mengumpulkan donasi yang akan digunakan untuk membuat Reef Stars yang akan ditanam di Sheba Hope Reef yang ikonik di Pulau Bontosua, Makassar, Sulawesi Indonesia. 

Untuk setiap pembelian produk Sheba apa pun di toko-toko Alfamart di seluruh Indonesia dan toko online Alfagift, sebanyak Rp1.000 akan didonasikan untuk restorasi terumbu karang di Sheba Hope Reef.