Apia, Gatra.com - Samoa sedang melakukan upaya vaksinasi massal yang belum pernah terjadi sebelumnya. Vaksin bertujuan untuk menahan epidemi campak yang telah menewaskan puluhan anak di negara kepulauan Pasifik itu. Ketika angka kematian meningkat menjadi 62, para pejabat memerintahkan semua bisnis dan layanan pemerintah yang tidak penting untuk ditutup. Menutup feri antar-pulau dan memberitahu orang-orang untuk menjaga mobil mereka dari jalan.
Warga disarankan untuk mematuhi jam malam, tinggal di rumah mereka dan menunjukkan bendera merah jika ada penghuni yang belum diimunisasi. Ratusan tim vaksinasi, termasuk pegawai negeri yang ditugaskan untuk menjalankan operasi menyebar di seluruh negara 200.000 pada dini hari.
Mereka berencana untuk pergi dari rumah ke rumah di desa-desa dan kota-kota untuk memberikan vaksinasi wajib di rumah-rumah berbendera merah. Pasar di tepi laut Apia yang biasanya dipenuhi turis membeli kerajinan tangan pun lengang. Sementara, lalu lintas di pusat kota hampir tidak ada.
"Di sini sangat, sangat sepi. Saya hanya bisa mendengar beberapa anjing menggonggong. Jalanan kosong. Tidak ada mobil. Orang-orang tinggal di rumah menunggu vaksinasi. Tim sedang mengumpulkan persediaan mereka dan bersiap-siap untuk keluar," kata kepala UNICEF di kepulauan Pasifik, Sheldon Yett yang dilansir dari AFP, Kamis (5/12).
Operasi ini dilakukan untuk menghentikan tingkat infeksi campak yang telah meningkat secara tak terhindarkan sejak pertengahan Oktober, dengan sebagian besar korban anak-anak kecil. "Saya telah melihat kampanye mobilisasi massal sebelumnya, tetapi tidak di seluruh negara seperti ini," ujar Yett.
Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) mengungkapkan, tingkat imunisasi di Samoa turun tajam menjadi hanya 30% sebelum wabah terjadi. Dua bayi meninggal setelah menerima suntikan vaksinasi campak tahun lalu, yang menyebabkan penangguhan sementara program imunisasi negara dan penyoknya kepercayaan orang tua pada vaksin. Belakangan diketahui, bahwa kematian itu disebabkan ketika obat-obatan lain tidak diberikan dengan benar.
Tingkat imunisasi di negara-negara kepulauan Pasifik, Tonga dan Fiji sekitar 90% dan penyebaran campak mereka jauh lebih ringan. Yett mengatakan, media sosial telah digunakan untuk menyebarkan misinformasi anti-vaksinasi di Samoa dan raksasa daring yang menjalankan platform yang diperlukan untuk menekan materi yang sangat tidak bertanggung jawab.
"Sangat jelas, bahwa mereka memiliki tanggung jawab bersama untuk melangkah maju dan memastikan populasi, khususnya populasi yang rentan mendapatkan informasi akurat yang akan membuat anak-anak tetap hidup," terangnya.
Tingkat imunisasi Samoa telah meningkat menjadi 55% selama dua minggu terakhir dan Yett mengatakan upaya ini bertujuan untuk mendorongnya di atas 90%, yang seharusnya membantu mengurangi wabah saat ini dan menghentikan epidemi di masa depan. Bahkan, kediaman Perdana Menteri Tuilaepa Sailele Malielegaoi memiliki bendera merah berkibar di luarnya pada hari Kamis dan mengatakan keponakannya baru saja tiba dari Australia lalu memerlukan suntikan campak.
Malielegaoi marah dengan laporan anekdotal, bahwa beberapa orang tua anti-vaksinasi mendorong anak-anak mereka untuk bersembunyi dari tim, menghindari suntikan wajib. "Satu-satunya obat untuk ini adalah vaksinasi. Membiarkan anak-anak Anda divaksinasi adalah satu-satunya cara," katanya.
Malielegaoi menolak tuduhan pemerintahnya telah berkontribusi terhadap krisis dengan tidak bertindak lebih tegas untuk mengatasi penurunan jangka panjang dalam tingkat imunisasi. "Saya pikir Anda berbicara dengan orang yang salah, kami melakukannya berkali-kali," katanya kepada wartawan.
Anak-anak adalah populasi yang paling rentan terhadap campak. Biasanya menyebabkan ruam dan demam tetapi juga dapat menyebabkan kerusakan otak, serta kematian. Angka-angka terbaru menunjukkan, bahwa 54 dari 62 orang tewas berusia empat atau kurang dan bayi merupakan sebagian besar dari 4.217 kasus yang tercatat sejak wabah dimulai pada pertengahan Oktober. Sebanyak 19 anak sedang sakit kritis di rumah sakit.
Samoa telah menerima bantuan untuk memerangi krisis dari Australia, Selandia Baru, Prancis, Inggris, Cina, Norwegia, Jepang, Amerika Serikat dan PBB. Namun upaya sejauh ini telah gagal menghentikan penyebaran infeksi.
Samoa tidak dapat mengharapkan bantuan segera bahkan jika pemadaman nasional berhasil meningkatkan tingkat vaksinasi karena injeksi biasanya memakan waktu 10-14 hari untuk menjadi efektif. Ada juga epidemi campak di negara tetangga Fiji dan Tonga, tetapi tingkat imunisasi yang lebih tinggi berarti mereka lebih mudah diatasi, tanpa kematian.
