Harvard, Gatra.com - Para ilmuwan di Universitas Harvard dan Black Hole Initiative (BHI) mengembangkan metode baru untuk menemukan lubang hitam di tata surya luar, dan bersamaan dengan itu, menentukan sifat sejati dari Planet Nine (planet sembelian) yang dihipotesiskan. Makalah yang diterima oleh The Astrophysical Journal Letters, menyoroti kemampuan misi Legacy Survey of Space and Time (LSST) di masa mendatang untuk mengamati percikan 'api', yang kehadirannya dapat membuktikan atau mengesampingkan Planet Nine sebagai lubang hitam. Sciencedaily.com, 12/07.

Dr Avi Loeb, Frank B. Baird Jr. Profesor Sains di Harvard, dan Amir Siraj, seorang mahasiswa sarjana Harvard, telah mengembangkan metode baru untuk mencari lubang hitam di tata surya luar, berdasarkan nyala api yang dihasilkan dari gangguan komet yang dicegat. Studi ini menunjukkan bahwa LSST memiliki kemampuan untuk menemukan lubang hitam dengan mengamati percikan api yang dihasilkan dari dampak objek kecil awan Oort.

"Di sekitar lubang hitam, benda-benda kecil yang mendekatinya akan meleleh akibat pemanasan dari latar belakang pertambahan gas dari medium antarbintang ke lubang hitam," kata Siraj. "Begitu mereka meleleh, tubuh-tubuh kecil akan mengalami gangguan pasang surut oleh lubang hitam, diikuti oleh pertambahan dari benda langit yang rusak secara rapi ke dalam lubang hitam."

Loeb menambahkan, "Karena lubang hitam secara intrinsik gelap, radiasi yang dipancarkan dalam perjalanan ke mulut lubang hitam adalah satu-satunya cara kita untuk menerangi lingkungan yang gelap ini."

Pencarian di masa depan untuk black hole primordial dapat diinformasikan oleh perhitungan baru. "Metode ini dapat mendeteksi atau menyingkirkan lubang hitam massa-planet yang terperangkap ke tepi awan Oort, atau berjarak sekitar seratus ribu unit astronomi," kata Siraj. Satu unit astronomi sama dengan jarak Bumi-Matahari, 150 juta kilometer. "Itu bisa mampu menempatkan batasan baru pada sebagian kecil materi gelap yang terkandung dalam lubang hitam purba."

LSST mendatang diharapkan memiliki sensitivitas yang diperlukan untuk mendeteksi suar akresi, sementara teknologi saat ini tidak dapat melakukannya tanpa panduan. "LSST memiliki bidang pandang yang luas, mencakup seluruh langit berulang kali, dan mencari suar sementara," kata Loeb. "Teleskop lain bagus dalam menunjuk target yang diketahui, tetapi kita tidak tahu persis di mana harus mencari Planet Sembilan. Kita hanya tahu wilayah luas tempat tinggalnya."

Siraj menambahkan, "Kemampuan LSST untuk mensurvei langit dua kali per minggu sangat berharga. Selain itu, kedalamannya yang belum pernah terjadi sebelumnya akan memungkinkan untuk mendeteksi suar yang dihasilkan dari penabrak yang relatif kecil, yang lebih sering daripada yang besar."

Makalah baru ini berfokus pada Planet Sembilan yang terkenal sebagai kandidat utama pertama untuk dideteksi. Subjek dari banyak spekulasi, sebagian besar teori menyatakan bahwa Planet Sembilan adalah planet yang sebelumnya tidak terdeteksi, tetapi mungkin juga menandai keberadaan lubang hitam bermassa planet.

"Planet Sembilan adalah penjelasan kuat untuk pengelompokan yang diamati dari beberapa benda di luar orbit Neptunus. Jika keberadaan Planet Sembilan dikonfirmasi melalui pencarian elektromagnetik langsung, itu akan menjadi deteksi pertama dari sebuah planet baru di tata surya dalam dua abad, tidak termasuk Pluto, kata Siraj, menambahkan bahwa kegagalan untuk mendeteksi cahaya dari Planet Nine - atau model terbaru lainnya, seperti saran untuk mengirim probe untuk mengukur pengaruh gravitasi - akan membuat model black hole menarik.

"Telah banyak spekulasi mengenai penjelasan alternatif untuk orbit anomali yang diamati di tata surya luar. Salah satu gagasan yang diajukan adalah kemungkinan bahwa Planet Sembilan bisa menjadi lubang hitam seukuran jeruk dengan massa lima hingga sepuluh kali lipat Bumi," katanya.

Fokus pada Planet Sembilan didasarkan pada signifikansi ilmiah yang belum pernah terjadi sebelumnya bahwa penemuan hipotetis tentang lubang hitam bermassa-planet di tata surya akan tetap berlangsung serta minat yang berkelanjutan untuk memahami apa yang ada di luar sana. "Pinggiran tata surya adalah halaman belakang kita. Menemukan Planet Sembilan seperti menemukan sepupu yang tinggal di gudang di belakang rumahmu yang tidak pernah kau ketahui," kata Loeb. "Itu segera menimbulkan pertanyaan: mengapa ada di sana? Bagaimana ia memperoleh sifat-sifatnya? Apakah ia membentuk sejarah tata surya? Apakah ada yang lebih mirip dengan itu?"