Pasadena, Gatra.com-  Asteroid 2001FO32 yang memiliki orbit memanjang dan miring mengelilingi Matahari yang akan 'ngebut' saat bergerak melewati planet Bumi kita pada Minggu, 21/03.

Asteroid terbesar yang mendekati planet kita tahun itu akan berayun mengintimi Bumi dan memberi kesempatan langka kepada para astronom untuk mengintip sekilas sisa-sisa dari kelahiran Tata Surya kita. Live Science, 20/03.

Apa yang disebut "2001FO32" itu bongsor, cepat dan dalam istilah astronomis, ia berayun cukup "dekat" dengan planet kita yang rapuh. Astronom menahbiskannya sebagai "asteroid yang berpotensi berbahaya".

Tetapi 2001FO32, pertama kali ditemukan pada tahun 2001, memiliki orbit yang terkenal dan tidak menimbulkan bahaya bagi Bumi.

Pada pertemuan terintimnya dengan Bola Biru kita, batuan luar angkasa masih berjarak 1,25 juta mil (2 juta kilometer), setara dengan jarak yang akan Anda tempuh jika terbang 50 kali mengelilingi dunia. "Tidak ada kemungkinan asteroid akan lebih dekat ke Bumi dari 1,25 juta mil," kata Paul Chodas, direktur Pusat Studi Objek Dekat Bumi di Laboratorium Propulsi Jet NASA, di Pasadena.

Artinya, tidak perlu khawatir tentang tabrakan dalam waktu dekat; faktanya, tidak perlu mengkhawatirkan hal itu selama berabad-abad mendatang, kata NASA.

Asteroid 2001FO32 diperkirakan lebarnya antara 1.300 dan 2.230 kaki (440 dan 680 meter), tetapi ketika pertama kali ditemukan pada tahun 2001, para ilmuwan mengira lebarnya sekitar 3.000 kaki (1 km). Pertemuan dekat yang akan datang akan memberi para ilmuwan kesempatan untuk mengukur benda itu dengan lebih baik.

Pertemuan terdekat ini akan memungkinkan para astronom untuk tidak hanya mendapatkan pemahaman yang lebih baik tentang ukuran asteroid tetapi juga mengetahui susunannya. Dengan Fasilitas Teleskop Inframerah NASA di atas Mauna Kea Hawaii, misalnya, para astronom berharap untuk mengukur bagaimana cahaya memantulkan permukaan asteroid untuk mengetahui dari mineral apa di asteroid tersebut.

Terlebih lagi, para peneliti juga berharap untuk memantulkan sinyal radar dari asteroid menggunakan antena piringan dari Deep Space Network NASA untuk lebih memahami ukuran dan tingkat rotasinya, dan untuk kemungkinan menemukan fitur permukaan atau satelit kecil (misalnya, bulan kecil).

Karena orbitnya yang sangat memanjang (elips) dan miring di sekitar Matahari - kecepatan batu bintang itu meningkat ketika berada di dekat Matahari dan dan melambat ketika menjauh- 2001FO32 akan melaju lebih cepat daripada kebanyakan asteroid saat mengayun planet kita, sekitar 77.000 mph (124.000 km/jam).

Pada hari Minggu, asteroid yang bergerak cepat akan melakukan pendekatan terdekat ke planet pada pukul 12:03 EDT (1603 GMT), Live Science melaporkan sebelumnya. Tapi pertemuan 2001FO32 tidak hanya bisa dilihat oleh para ahli; astronom amatir juga dapat melihat asteroid itu.

"Asteroid akan menjadi paling terang saat bergerak melalui langit selatan," kata Chodas dalam pernyataannya.

"Astronom amatir di Belahan Bumi Selatan dan di garis lintang utara yang rendah harus dapat melihat asteroid ini menggunakan teleskop ukuran sedang dengan lubang setidaknya 8 inci. pada malam-malam menjelang pendekatan terdekat, tetapi mereka mungkin membutuhkan diagram bintang untuk menemukannya.”

Anda juga dapat menontonnya langsung secara online di situs web The Virtual Telescope Project.

Jika Anda melewatkannya, Anda harus menunggu tiga dekade lagi; Kali berikutnya batu raksasa ini melakukan kunjungan sedekat itu adalah pada 2052, ketika batu itu bergoyang sekitar 1,75 juta mil (2,8 juta km) jauhnya.