Belfast UK, Gatra.com-  Awan Jupiter memiliki kondisi air yang memungkinkan kehidupan seperti Bumi ada, tetapi ini tidak mungkin terjadi di awan Venus, menurut temuan terobosan penelitian baru yang dipimpin ilmuwan Queen's University Belfast. Spacedaily, 29/6.

Selama beberapa dekade, misi eksplorasi ruang angkasa telah mencari bukti kehidupan di luar Bumi di mana kita tahu bahwa badan air yang besar, seperti danau atau lautan, ada atau pernah ada sebelumnya. Namun, penelitian baru menunjukkan bahwa bukan jumlah air yang penting untuk membuat kehidupan tetap hidup, tetapi konsentrasi efektif molekul air - yang dikenal sebagai 'aktivitas air'.

Studi baru juga menemukan bahwa penelitian yang diterbitkan oleh tim ilmuwan independen tahun lalu, mengklaim bahwa gas fosfin di atmosfer Venus menunjukkan kemungkinan kehidupan di awan asam sulfat Venus, tidak masuk akal. Jadi tidak mungkin ada surga di atap neraka Venus.

Melalui proyek penelitian inovatif ini, Dr John E. Hallsworth dari School of Biological Sciences di Queen's dan tim kolaborator internasionalnya merancang metode untuk menentukan aktivitas air di atmosfer sebuah planet. Menggunakan pendekatan mereka untuk mempelajari awan asam sulfat Venus, para peneliti menemukan bahwa aktivitas air lebih dari seratus kali di bawah batas bawah kehidupan di Bumi.

Penelitian juga menunjukkan bahwa awan Jupiter memiliki konsentrasi air yang cukup tinggi, serta suhu yang tepat, untuk kehidupan di sana. Studi ini telah dipublikasikan di Nature Astronomy.

Dr Hallsworth mengatakan: "Penelitian kami menunjukkan bahwa awan asam sulfat di Venus memiliki terlalu sedikit air untuk kehidupan aktif, berdasarkan apa yang kami ketahui tentang kehidupan di Bumi. Kami juga telah menemukan bahwa kondisi air dan suhu di dalam awan Jupiter dapat memungkinkan kehidupan jenis mikroba untuk hidup, dengan asumsi bahwa persyaratan lain seperti nutrisi hadir.

Jadi surga itu berada di langit Jupiter dan bukan di Venus. "Ini adalah temuan yang tepat waktu mengingat NASA dan Badan Antariksa Eropa baru saja mengumumkan tiga misi ke Venus di tahun-tahun mendatang. Salah satunya akan melakukan pengukuran atmosfer Venus yang dapat kami bandingkan dengan temuan kami."

Rekan penulis laporan tersebut, seorang ahli fisika dan biologi kimia air, Dr Philip Ball, berkomentar: "Pencarian kehidupan di luar bumi kadang-kadang agak sederhana dalam sikapnya terhadap air. Seperti yang ditunjukkan oleh pekerjaan kami, itu tidak cukup untuk mengatakan bahwa air cair sama dengan kelayakhunian. Kita harus memikirkan juga tentang bagaimana organisme mirip Bumi benar-benar menggunakannya - yang menunjukkan kepada kita bahwa kita kemudian harus bertanya berapa banyak air yang sebenarnya tersedia untuk penggunaan biologis tersebut."

Rekan penulis laporan tersebut, ilmuwan planet yang berbasis di NASA Prof Christopher P. McKay, mengatakan: "Kami memperoleh aktivitas air di atmosfer tanpa model apa pun, hanya berdasarkan pengamatan langsung terhadap tekanan, suhu, dan konsentrasi air."

Dr Hallsworth menambahkan: "Kami juga telah melakukan perhitungan untuk Mars dan Bumi dan menunjukkan bahwa perhitungan ini dapat dilakukan untuk planet di luar Tata Surya kita. Sementara penelitian kami tidak mengklaim bahwa kehidupan alien (tipe mikroba) memang ada di planet lain di Tata Surya kita, ini menunjukkan bahwa jika aktivitas air dan kondisi lainnya benar, maka kehidupan seperti itu bisa ada di tempat-tempat yang belum pernah kita lihat sebelumnya."

Rekan penulis makalah ini termasuk ilmuwan planet Christopher P. McKay (NASA Ames Research Center, CA, USA); ahli kimia atmosfer Thomas Koop (Bielefeld University, Jerman); ahli fisika dan biologi kimia air Philip Ball (London, UK); ilmuwan biomolekuler Tiffany D. Dallas (Queen's University Belfast); ahli membran biofisika-lipid Marcus K. Dymond (University of Brighton, Inggris); fisikawan teoretis Maria-Paz Zorzano (Centro de Astrobiologia [CSIC-INTA], Spanyol); ahli mikrometeorologi dan aerosol Juergen Burkhardt (University of Bonn, Jerman); ahli mikroorganisme toleran asam Olga V. Golyshina (Universitas Bangor, Inggris); dan fisikawan atmosfer dan ilmuwan planet Javier Martin-Torres (University of Aberdeen, UK).

Penelitian ini didanai oleh Research Councils UK (RCUK), Biotechnology and Biological Sciences Research Council (BBSRC) dan Ministry of Science and Innovation.