Mayfield, Gatra.com- Presiden AS Joe Biden berjanji akan melakukan "apa pun yang diperlukan" untuk membantu Kentucky dan negara bagian AS lainnya yang berjuang setelah tornado dahsyat yang menewaskan puluhan orang dan menyebabkan ribuan lainnya tanpa pemanas, air, atau listrik. Al Jazeera, 15/12.

Biden pada Rabu melakukan tur ke Kentucky yang paling parah dilanda tornado- di mana badai akhir pekan menewaskan sedikitnya 74 orang, termasuk beberapa anak - untuk mengamati kerusakan dan menyampaikan belasungkawa.

Dia mendarat di instalasi tentara di Fort Campbell dan naik helikopter untuk menilai kehancuran, sebelum menuju ke Mayfield dan Dawson Springs – dua kota Kentucky yang sebagian besar diratakan angin puting beliung – untuk bertemu dengan para pemimpin masyarakat dan penduduk.

“Cakupan dan skala kehancuran ini hampir di luar dugaan,” katanya saat berpidato di Dawson Springs pada Rabu sore. "Tornado ini melahap semua yang ada di jalurnya."

Biden berjanji bahwa bantuan federal akan terus mengalir untuk mendanai bantuan darurat dan membantu membangun kembali infrastruktur. "Saya akan memastikan pemerintah federal melakukan apa yang diperlukan," katanya.

“Saya berniat untuk melakukan apa pun selama diperlukan untuk mendukung negara bagian Anda, para pemimpin lokal Anda, saat Anda pulih dan membangun kembali – dan Anda akan pulih dan membangun kembali.”

Lebih dari 30 tornado melanda Kentucky dan setidaknya empat negara bagian lain di Amerika Serikat tengah selama akhir pekan, menewaskan sedikitnya 88 orang dan menghancurkan rumah-rumah, meruntuhkan saluran listrik dan memutus warga dari utilitas utama karena suhu turun di bawah titik beku.

Heidi Zhou-Castro dari Al Jazeera, melaporkan dari Mayfield pada Rabu pagi, mengatakan "kehancuran membentang sejauh mata memandang" di pusat kota komunitas. “Ini adalah salah satu dari banyak komunitas yang hanya diratakan oleh bencana ini,” katanya.

“Ada begitu banyak kisah kepahlawanan … Orang-orang berlarian ke puing-puing, menolong tetangga, keluarga, dan teman. Cara komunitas bersatu setelah tragedi ini sangat luar biasa, dengan sukarelawan datang dari semua bagian negara bagian dan daerah sekitarnya.”

Perjalanan Biden ke Kentucky terjadi setelah satu tahun yang ditandai dengan peningkatan penting dalam kejadian cuaca ekstrem yang menurut para ilmuwan didorong terutama oleh perubahan iklim.

Tak lama setelah menjabat, Biden pergi ke Houston untuk mengamati kerusakan yang ditimbulkan oleh badai bersejarah musim dingin lalu di sana. Selama musim panas, ia melakukan perjalanan ke Idaho, Colorado, dan California untuk mensurvei kerusakan akibat kebakaran hutan . Kemudian, dia pergi ke Louisiana, New Jersey dan New York setelah Badai Ida melanda daerah itu.

Bencana-bencana tersebut telah menawarkan bukti mendesak kepada Biden tentang apa yang dia katakan sebagai kebutuhan mendesak bagi AS untuk berbuat lebih banyak untuk memerangi perubahan iklim dan bersiap menghadapi bencana di masa depan.

Bulan lalu, Biden menandatangani undang-undang tagihan infrastruktur senilai US$1,2 triliun yang mencakup miliaran untuk proyek ketahanan iklim yang bertujuan untuk lebih melindungi orang dan properti dari badai di masa depan, kebakaran hutan, dan bencana alam lainnya.

Sementara itu, di Kentucky, Gubernur Andy Beshear mengatakan awal pekan ini bahwa selusin anak-anak, yang termuda di antaranya adalah bayi berusia dua bulan, termasuk di antara yang tewas terkait badai.

Dia mengatakan pada hari Selasa bahwa dia memperkirakan jumlah korban tewas akan meningkat dalam beberapa hari mendatang, sementara lebih dari 100 orang masih hilang .

Badan Manajemen Darurat Federal (FEMA) telah mengirim tim pencarian dan penyelamatan dan tanggap darurat ke Kentucky, bersama dengan tim untuk membantu para penyintas mendaftar untuk mendapatkan bantuan, kata Gedung Putih.

Biden sebelumnya menyetujui dua deklarasi bencana federal untuk Kentucky dan negara bagian tetangga Tennessee dan Illinois, memberikan bantuan federal untuk operasi pencarian dan penyelamatan dan pembersihan, serta bantuan untuk perumahan sementara dan untuk membantu individu dan bisnis pulih.