Washington DC, Gatra.com- Tornado menyapu Amerika. Gubernur Kentucky mengatakan hingga 100 orang bisa tewas di negara bagian itu karena korban juga dilaporkan dari negara bagian lain. Al Jazeera, 11/12.

Sedikitnya 70 orang dikhawatirkan tewas di Kentucky setelah tornado dan cuaca buruk melanda beberapa negara bagian dan menyebabkan kehancuran yang meluas.

Di negara bagian Illinois, banyak orang terjebak setelah atap sebagian runtuh di gudang Amazon.com Inc pada hari Jumat, dengan dua orang dipastikan tewas, kata pihak berwenang setempat.

Gubernur Kentucky Andy Beshear mengatakan pada konferensi pers Sabtu bahwa jumlah korban tewas dapat melebihi 100.

“Tingkat kehancurannya tidak seperti apa pun yang pernah saya lihat,” kata Beshear. "Kami cukup yakin bahwa kami akan kehilangan lebih dari 50 orang Kentuckian, saya sekarang yakin bahwa jumlah itu berada di utara 70. Bahkan mungkin berakhir melebihi 100 sebelum hari itu selesai."

Beshear, yang menyatakan keadaan darurat, mengatakan tornado terkuat merobek 200 mil (322km) melalui negara bagian, menyebutnya "paling parah" dalam "sejarah Kentucky".

Setidaknya empat tornado mendarat semalam di Kentucky, menyebabkan kerusakan signifikan di lebih dari selusin kabupaten. Tornado utama menempuh jarak lebih dari 227 mil (365 km) melintasi negara bagian.

Beberapa kehancuran terburuk terjadi di Mayfield di Kentucky barat. Sekitar 110 orang berada di dalam pabrik lilin di daerah itu ketika tornado menerjang, merobohkan atap, kata Beshear.

Pusat kota Mayfield menyerupai tumpukan "batang korek api," kata walikota kota kecil itu pada hari Sabtu. "Ketika saya berjalan keluar dari balai kota pagi ini, itu tampak seperti batang korek api," kata Wali Kota Kathy O'Nan kepada jaringan CNN.

“Gereja-gereja di pusat kota kami telah dihancurkan, gedung pengadilan kami, yang tentu saja tepat di pusat kota, hancur, sistem air kami tidak berfungsi saat ini, tidak ada listrik,” katanya.

Presiden AS Joe Biden menyebut kehancuran itu sebagai "tragedi yang tak terbayangkan". “Kehilangan orang yang dicintai dalam badai seperti ini adalah tragedi yang tak terbayangkan. Kami bekerja dengan Gubernur untuk memastikan mereka memiliki apa yang mereka butuhkan saat pencarian korban selamat dan penilaian kerusakan berlanjut, ” tweet Biden.

Patty Culhane dari Al Jazeera melaporkan dari Washington, DC mengatakan itu “sangat tidak biasa” untuk badai tornado terjadi di bulan musim dingin Desember, karena mereka biasanya terlihat di musim semi atau musim panas.

“Ini juga tidak biasa seberapa besar badai itu dan seberapa kuat badai itu. Biasanya tornado seperti yang Anda tahu, mereka mendarat, mereka tinggal di tanah sedikit, mereka naik kembali, mereka kembali turun, ”tambahnya.

Victor Gensini dari Northern Illinois University mengatakan kehancuran adalah yang terburuk dalam sejarah baru-baru ini. “Panjang jalur ini … akan menjadi panjang jalur hampir 400 kilometer (248 mil). Dan sangat mungkin, tornado ini akan dinilai ganas,” katanya kepada Al Jazeera melalui Skype.

Ribuan Tanpa Daya

Video dan foto yang diposting di media sosial tetapi belum diverifikasi keasliannya oleh kantor berita Reuters menunjukkan bangunan bata di pusat kota Mayfield menjadi puing-puing, dengan mobil yang diparkir hampir terkubur di bawah batu bata dan puing-puing.

Pada dini hari, lebih dari 56.000 orang di Kentucky tanpa listrik, kata Beshear. Dia mengumumkan keadaan darurat dan mengerahkan lusinan penjaga nasional ke komunitas.

Badai menyebabkan kereta barang perusahaan CSX tergelincir di Kentucky barat, meskipun dikatakan tidak ada korban luka yang dilaporkan, kata New York Times.

Pusat Prediksi Badai Layanan Cuaca Nasional mengatakan menerima 36 laporan tentang tornado yang mendarat di Illinois, Kentucky, Tennessee, Missouri dan Arkansas.

Di Illinois, polisi mengatakan ada dua kematian yang dikonfirmasi setelah atap sebagian runtuh di gudang Amazon.com Inc di kota Edwardsville pada Jumat malam.

Beberapa orang masih belum ditemukan saat tim penyelamat dengan panik mencari pekerja yang mungkin terjebak di fasilitas di Edwardsville, Illinois, kata Kepala Polisi Mike Fillback kepada wartawan.

Dia mengatakan sekitar 50 pekerja diyakini berada di gudang ketika dilanda "peristiwa terkait cuaca" ekstrem sekitar pukul 20:30 Jumat (02:30 GMT pada hari Sabtu).

Rekaman drone dari gudang menunjukkan pemandangan kacau di pagi hari yang gelap, dengan ratusan kendaraan darurat di sekitar daerah itu, dan penyelamat dengan senter menyisir puing-puing.

Gubernur Illinois JB Pritzker berkata, "Doa saya bersama orang-orang Edwardsville malam ini." "Polisi Negara Bagian Illinois dan Badan Manajemen Darurat Illinois kami berkoordinasi erat dengan pejabat setempat dan saya akan terus memantau situasinya," tambahnya.

Dalam sebuah pernyataan, juru bicara Amazon Richard Rocha mengatakan “keselamatan dan kesejahteraan karyawan dan mitra kami adalah prioritas utama kami saat ini. Kami sedang menilai situasinya dan akan membagikan informasi tambahan jika tersedia.”

Tidak segera jelas berapa banyak orang yang terluka, tetapi satu orang diterbangkan dengan helikopter ke rumah sakit. Sabtu pagi, kru penyelamat masih memilah-milah puing-puing saat bran dan backhoe dibawa untuk membantu memindahkan puing-puing. Polisi mengatakan proses itu akan berlangsung selama beberapa jam.

Sementara itu, Dean Flener, juru bicara Badan Manajemen Darurat Tennessee, mengatakan tiga kematian terkait badai telah dikonfirmasi di barat laut negara bagian itu. Dua dari kematian terjadi di Lake County, dan yang ketiga di Obion County.

Sedikitnya satu orang tewas dan lima terluka parah ketika tornado menghancurkan atap sebuah panti jompo di Monette di Arkansas utara, media AS melaporkan.