Bern, Swiss, Gatra.com- Sebuah tim internasional termasuk peneliti dari University of Bern dan University of Geneva serta National Center of Competence in Research (NCCR) PlanetS menganalisis atmosfer salah satu planet paling ekstrem yang diketahui dengan sangat rinci. Hasil dari planet mirip Jupiter yang panas ini yang pertama kali dicirikan dengan bantuan teleskop ruang angkasa CHEOPS, dapat membantu para astronom memahami kompleksitas banyak planet ekstrasurya lainnya - termasuk planet mirip Bumi. Spacedaily, 28/1.
Atmosfer bumi bukanlah selubung yang seragam tetapi terdiri dari lapisan-lapisan berbeda yang masing-masing memiliki sifat-sifat khas. Lapisan terendah yang membentang dari permukaan laut di luar puncak gunung tertinggi, misalnya - troposfer -, mengandung sebagian besar uap air dan dengan demikian merupakan lapisan di mana sebagian besar fenomena cuaca terjadi. Lapisan di atasnya - stratosfer - adalah lapisan yang mengandung lapisan ozon terkenal yang melindungi kita dari radiasi ultraviolet matahari yang berbahaya.
Dalam sebuah studi baru yang muncul di jurnal Nature Astronomy, tim peneliti internasional yang dipimpin oleh University of Lund menunjukkan untuk pertama kalinya bahwa atmosfer salah satu planet paling ekstrem yang diketahui mungkin juga memiliki lapisan yang berbeda - meskipun dengan sangat karakteristik yang berbeda dengan atmosfer Bumi.
WASP-189b adalah planet di luar tata surya kita, terletak 322 tahun cahaya dari Bumi. Pengamatan ekstensif dengan teleskop ruang angkasa CHEOPS pada tahun 2020 mengungkapkan antara lain bahwa planet ini 20 kali lebih dekat ke bintang induknya daripada Bumi ke Matahari dan memiliki suhu siang hari 3200 derajat Celcius. Penyelidikan yang lebih baru dengan spektrograf HARPS di Observatorium La Silla di Chili untuk pertama kalinya memungkinkan para peneliti untuk melihat lebih dekat atmosfer planet mirip Jupiter ini.
"Kami mengukur cahaya yang datang dari bintang induk planet dan melewati atmosfer planet. Gas-gas di atmosfernya menyerap sebagian cahaya bintang, mirip dengan Ozon yang menyerap sebagian sinar matahari di atmosfer Bumi, dan dengan demikian meninggalkan 'sidik jari' karakteristiknya. Dengan bantuan HARPS, kami dapat mengidentifikasi zat yang sesuai", penulis utama studi dan mahasiswa doktoral di Universitas Lund, Bibiana Prinoth, menjelaskan.
Menurut para peneliti, gas yang meninggalkan sidik jari mereka di atmosfer WASP-189b termasuk besi, kromium, vanadium, magnesium dan mangan.
Salah satu zat yang sangat menarik yang ditemukan adalah gas yang mengandung titanium: titanium oksida. Meskipun titanium oksida sangat langka di Bumi, ia dapat memainkan peran penting di atmosfer WASP-189b - mirip dengan ozon di atmosfer Bumi.
"Titanium oksida menyerap radiasi gelombang pendek, seperti radiasi ultraviolet. Oleh karena itu, deteksinya dapat menunjukkan lapisan di atmosfer WASP-189b yang berinteraksi dengan iradiasi bintang serupa dengan bagaimana lapisan Ozon di Bumi", rekan penulis studi Kevin Heng , seorang profesor astrofisika di Universitas Bern dan anggota NCCR PlanetS, menjelaskan.
Para peneliti menemukan petunjuk tentang lapisan seperti itu dan lapisan lain di planet mirip Jupiter yang sangat panas. "Dalam analisis kami, kami melihat bahwa 'sidik jari' dari gas yang berbeda sedikit berubah dibandingkan dengan perkiraan kami. Kami percaya bahwa angin kencang dan proses lainnya dapat menghasilkan perubahan ini. Dan karena sidik jari dari gas yang berbeda diubah dengan cara yang berbeda, kami pikir ini menunjukkan bahwa mereka ada di lapisan yang berbeda - mirip dengan bagaimana sidik jari uap air dan ozon di Bumi akan tampak berubah secara berbeda dari kejauhan, karena sebagian besar terjadi di lapisan atmosfer yang berbeda," Prinoth menjelaskan. Hasil ini dapat mengubah cara para astronom menyelidiki planet ekstrasurya.
"Di masa lalu, para astronom sering berasumsi bahwa atmosfer exoplanet ada sebagai lapisan seragam dan mencoba memahaminya seperti itu. Tetapi hasil kami menunjukkan bahwa bahkan atmosfer planet gas raksasa yang disinari secara intens memiliki struktur kompleks tiga dimensi", rekan penulis studi dan dosen senior di Universitas Lund, Jens Hoeijmakers menunjukkan.
"Kami yakin bahwa untuk dapat sepenuhnya memahami ini dan jenis planet lainnya - termasuk yang lebih mirip dengan Bumi, kami perlu menghargai sifat tiga dimensi atmosfernya. Ini membutuhkan inovasi dalam teknik analisis data, pemodelan komputer dan fundamental teori atmosfer," Kevin Heng menyimpulkan.
