Jakarta, Gatra.com - Usai belum berhasil mendapat medali pada Kejuaraan Dunia Bulu Tangkis 2022 minggu lalu, ganda nomor satu dunia, Marcus Fernaldi Gideon/Kevin Sanjaya Sukamuljo berhasil melangkah ke babak 16 besar turnamen bulutangkis Japan Open 2022. Pasangan yang dijuluki The Minions ini menang tipis atas pasangan Malaysia, Man Wei Chong/Kai Wun Tee dengan skor 23-21, 21-19.

Berlangsung di Maruzen Intec Arena, Osaka, Jepang, Selasa (30/8), Marcus merasa kemenangannya tak lepas dari keberuntungan karena lawan juga bermain bagus. Terbukti dari kejar-kejaran poin di kedua game serta gap poin yang tidak terlalu jauh sejak interval.

"Puji Tuhan hari ini masih diberi kemenangan. Kita bermain cukup baik, lawan pun juga sama. Tadi kita beruntung saja di poin-poin akhir gim pertama maupun kedua," ujar Marcus dalam keterangannya seperti yang diterima Gatra.com, Selasa (30/8).

Kembali beradaptasi dengan suasana lapangan yang berbeda, Marcus menjelaskan bahwa upaya untuk mengembalikan hawa pertandingan dilakukan dengan komunikasi. Selain itu, situasi angin di lapangan juga mempengaruhi jalannya pertandingan.

"Di setiap venue pasti cara mainnya lain-lain, kita coba evaluasi hal tersebut. Lapangan tadi kalah-menang anginnya ada, perubahan-perubahan kecil juga ada jadi kita harus cepat menyesuaikan," sambungnya.

Rekor The Minions di Japan Open adalah pemenang dalam 3 pertandingan di tahun sebelumnya. Status juara bertahan dipegang sejak 2017-2019. Hal ini menjadi motivasi tambahan bagi pasangan ini.

"Pastinya kita ingin dapat hasil yang terbaik di sini. Tidak hanya di sini tapi di setiap turnamen. Kita terus belajar dari kekalahan-kekalahan sebelumnya. Kita juga terus berusaha semaksimal mungkin," kata Kevin.

Di babak 16 besar, Kamis (1/9), pasangan ini akan menghadapi pasangan nomor 82 dunia asal Korea, Kim Gi Jung/Kim Sa Rang.