Paris, Gatra.com- Astronom menemukan 30.039 asteroid dekat Bumi di Tata Surya - benda-benda berbatu yang mengorbit Matahari di jalur yang membawa mereka dekat dengan orbit Bumi. Sebagian besar dari ini ditemukan dalam dekade terakhir, menunjukkan bagaimana kemampuan kita untuk mendeteksi asteroid yang berpotensi berisiko meningkat dengan cepat. Demikian Space Daily, 13/10.

Sebuah asteroid disebut Asteroid Dekat Bumi (NEA) ketika lintasannya membawanya pada jarak 1,3 Satuan Astronomi (SA) dari Matahari. 1 SA adalah jarak antara Matahari dan Bumi (150 juta km). Sehingga jarak NEA setidaknya 0,3 SA atau 45 juta km dari orbit planet kita.

Saat ini, Asteroid Dekat Bumi membentuk sekitar sepertiga dari sekitar satu juta asteroid yang ditemukan sejauh ini di Tata Surya. Sebagian besar dari mereka berada di sabuk asteroid antara Jupiter dan Mars.

Asteroid telah dikatalogkan oleh para astronom selama lebih dari dua abad sejak asteroid pertama, Ceres, ditemukan pada 1801 oleh Giuseppe Piazzi. Asteroid dekat Bumi pertama, (433) Eros, ditemukan hampir seratus tahun kemudian, pada 13 Agustus 1898.

Asteroid Eros sekitar 30 km ditemukan Carl Gustav Witt dan Felix Linke dari Observatorium Urania di Berlin dan secara independen oleh Auguste Charlois dari Observatorium Nice. Orbit asteroid berbatu membawanya ke jarak sekitar 22 juta km dari Bumi - 57 kali jarak Bumi-Bulan.

Eros bukan hanya NEA pertama yang diketahui, tetapi juga asteroid pertama yang diorbit pesawat ruang angkasa dan yang pertama mendaratkan pesawat ruang angkasa di atasnya. Perhitungan awal orbit batu ruang angkasa juga memungkinkan penentuan yang tepat dari jarak yang diketahui secara tidak sempurna antara Matahari dan Bumi.

Cara Mendeteksi Asteroid Dekat Bumi

Secara alami, asteroid besar ditemukan pertama kali karena lebih mudah dilihat. Mereka dianggap sebagai planet kecil, istilah yang masih digunakan sampai sekarang. Ketika teleskop menjadi lebih sensitif, astronom menemukan lebih banyak dan dengan kecepatan tinggi, bahkan yang berukuran hingga puluhan meter.

Teleskop survei berbasis darat seperti Catalina Sky Survey di Arizona, di Amerika Serikat, menemukan asteroid baru setiap minggu. Mereka dirancang untuk memindai sebagian besar langit, mencari objek baru yang bergerak di depan latar belakang bintang yang 'tidak bergerak'.

Teleskop besar yang lebih fokus, seperti Very Large Telescope (VLT) dari European Southern Observatory, kemudian dapat digunakan untuk pengamatan lanjutan, membantu kita lebih memahami jalur, ukuran, dan komposisi asteroid 'baru'.

Gaia, observatorium luar angkasa Badan Antariksa Eropa (ESA) dalam misi untuk membuat katalog satu miliar bintang di galaksi, juga telah membantu kami lebih memahami risiko asteroid.

"Karena Gaia, kami tahu lebih banyak tentang bintang-bintang di galaksi yang bertindak sebagai latar belakang pengamatan asteroid," jelas Tineke Roegiers, dukungan komunitas untuk misi Gaia.

"Posisi asteroid diperoleh dengan latar belakang bintang-bintang ini, jadi, semakin baik seseorang mengetahui di mana bintang-bintang itu berada, semakin tepat orbit asteroid dapat dihitung."

Dengan penggunaan 'bintang Gaia', bahkan orbit asteroid dekat Bumi yang sudah dikenal telah diperbaiki, dan beberapa asteroid yang "hilang" ditemukan kembali.

Daftar Risiko Asteroid ESA

"Tentu saja, setiap asteroid yang ditemukan di dekat Bumi memenuhi syarat sebagai asteroid dekat Bumi, tetapi banyak yang ditemukan jauh dari kita," jelas Marco Micheli, Astronom di Pusat Koordinasi Objek Dekat Bumi ESA.

"Objek baru diamati dari waktu ke waktu, pergerakannya dipelajari dan hanya dengan beberapa titik data dari malam yang berbeda, posisi masa depan mereka dapat diprediksi. Tergantung pada jumlah dan kualitas pengamatan, ini dapat memperpanjang beberapa dekade, bahkan ratusan tahun ke depan. masa depan."

Pusat Koordinasi Objek Dekat Bumi (NEOCC) ESA di ESRIN, Italia, adalah rumah bagi para ahli asteroid dan penilai risiko benda angkasa tersebut. Tim mengaktifkan jaringan teleskopnya di seluruh dunia untuk mendapatkan pengamatan asteroid baru yang ditemukan dan menentukan risiko dampaknya, sambil juga mengejar asteroid 'tua' yang belum dianggap aman.

Saat ini, 1.425 asteroid berisiko dengan kemungkinan dampak 'tidak nol' berada di bawah pengawasan mereka, diatur dalam Daftar Risiko Asteroid NEOCC yang terus diperbarui dan tersedia secara gratis untuk dilihat siapa saja. Anda bahkan dapat mendaftar ke 'Asteroid Newsletter' bulanan ESA, dan berita asteroid akan datang langsung kepada Anda.

Akankah Salah Satu dari Asteroid ini Menabrak Bumi?

Saat ini, tidak ada asteroid dekat Bumi yang ditemukan sejauh ini yang menjadi perhatian, setidaknya selama seratus tahun. Beberapa objek yang lebih kecil akan dan memang berdampak pada Bumi - tetapi yang paling umum juga yang terkecil dan memiliki sedikit efek, kecuali untuk menciptakan jejak bintang jatuh saat mereka terbakar di langit malam.

Ketika datang ke asteroid besar dan berpotensi menghancurkan lebih besar dari 1 km ke atas, sebagian besar telah ditemukan dan tidak ada yang menunjukkan risiko dampak setidaknya selama satu abad. Bagi mereka yang bisa berdampak di kemudian hari, kami punya banyak waktu untuk mempelajarinya dan menyiapkan misi pembelokan.

Prioritas saat ini adalah asteroid berukuran sedang yang berdiameter beberapa ratus meter. Banyak yang masih di luar sana, menunggu untuk ditemukan, dan pada ukuran kecil mereka tidak mudah ditemukan.

"Kabar baiknya adalah bahwa lebih dari setengah asteroid dekat Bumi yang diketahui saat ini ditemukan dalam enam tahun terakhir, menunjukkan seberapa banyak peningkatan penglihatan asteroid kita," jelas Richard Moissl, Kepala Pertahanan Planet ESA.

"Seperti yang ditunjukkan oleh 30.000 tonggak deteksi baru ini, dan ketika teleskop dan metode deteksi baru dibangun, hanya masalah waktu sampai kami menemukan semuanya."