Washington, D.C, Gatra.com - Amerika Serikat pada hari Rabu mengatakan akan memberi Ukraina sistem pertahanan udara Patriot canggih, untuk membantu melawan serangan udara tanpa henti yang dilakukan Moskow.
Sistem ini merupakan bagian dari bantuan senilai US$1,85 miliar atau sekitar Rp 6,5 triliun yang diluncurkan bersamaan dengan kunjungan Presiden Ukraina Volodymyr Zelensky ke Washington, dalam perjalanan pertamanya ke luar negeri sejak invasi Rusia pada Februari.
Pengumuman tersebut dianggap sebagai “kemenangan” signifikan bagi Kyiv, yang telah berulang kali mendorong Washington untuk menyiapkan sistem pertahanan Patriot, dan tanda kuatnya dukungan AS untuk Ukraina.
“Bantuan hari ini untuk pertama kalinya mencakup Sistem Pertahanan Udara Patriot, yang mampu menjatuhkan rudal jelajah, rudal balistik jarak pendek, dan pesawat terbang pada ketinggian yang jauh lebih tinggi daripada sistem pertahanan udara yang disediakan sebelumnya,” kata Menteri Luar Negeri AS Antony Blinken, dalam sebuah pernyataan, dikutip AFP, Kamis (22/12).
Paket bantuan keamanan diantaranya satu ‘baterai Patriot’, yang terdiri dari pusat komando, stasiun radar untuk mendeteksi ancaman yang masuk, dan peluncur rudal.
Baca Juga: Perang Makin Panas, AS Siap Kirim Sistem Pertahanan Rudal Patriot ke Ukraina
Bantuan ini juga mencakup puluhan ribu peluru artileri, roket dan amunisi tank, sistem mortir, peluncur granat, dan pelindung tubuh.
Pertahanan udara Ukraina selama ini telah memainkan peran kunci dalam melindungi negara dari serangan dan mencegah pasukan Moskow menguasai langit Ukraina.
Namun karena Rusia menghadapi kemunduran yang semakin meningkat, Rusia mulai secara sistematis menargetkan infrastruktur penting di Ukraina dalam serangan yang dapat mengganggu fasilitas listrik, air, dan panas bagi jutaan orang.
Dibuat oleh perusahaan pertahanan AS, Raytheon, MIM-104 Patriot adalah sistem rudal permukaan-ke-udara (SAM) yang awalnya dikembangkan untuk mencegat pesawat yang terbang tinggi.
Sistem pertahanan rudal balistik
Sistem pertahanan itu dimodifikasi pada 1980-an untuk fokus pada ancaman baru rudal balistik taktis, dan membuktikan dirinya terhadap rudal Scud buatan Rusia Irak dalam Perang Teluk pertama - pertama kali sistem digunakan dalam pertempuran.
Sementara Rusia tidak menggunakan banyak rudal balistik selama perangnya di Ukraina, dan Washington mengatakan jika Moskow telah membahas masalah itu untuk mendapatkannya dari Iran.
Baca Juga: AS akan Kirim Patriot ke Ukraina, Kremlin: Jadi Target Serangan secara Sah
“Tidak seperti sistem Barat lainnya yang telah diberikan ke Ukraina, (Patriot) memiliki beberapa kemampuan rudal anti-balistik (tergantung pada jenis rudal yang digunakan),” kata ilmuwan politik senior di RAND Corporation, Karl Mueller, kepada AFP.
“Jika Rusia memperoleh sejumlah besar rudal balistik dari Iran, seperti yang diprediksi banyak orang, sebagian besar sistem pertahanan udara Ukraina lainnya tidak akan memberikan perlindungan apa pun terhadap mereka,” tambahnya.
Patriot telah terbukti efektif di Arab Saudi ketika melawan rudal balistik rancangan Iran yang ditembakkan dari Yaman, dan kontraktor utama Raytheon mengatakan sistem tersebut telah mencegat lebih dari 150 rudal balistik dalam pertempuran sejak 2015.
Ketika Rusia menginvasi pada bulan Februari, pertahanan udara Ukraina sebagian besar terdiri dari pesawat era Soviet dan sistem SAM, yang digunakan Kyiv secara efektif untuk menolak superioritas penguasaaan udara Moskow.
Mereka telah diperbesar secara signifikan sejak awal perang: Amerika Serikat menyediakan NASAMS dan Jerman IRIS-T — dua sistem canggih — sementara peralatan yang lebih tua seperti sistem S-300 dan HAWK serta rudal Stinger, juga telah disumbangkan.
Kyiv telah menggunakan berbagai sistem untuk melawan rudal jelajah Moskow dan pesawat tak berawak Shahed-136 yang mirip serangan bom, namun peluncur dan rudal sistem SAM modern — termasuk NASAMS — kekurangan pasokan.
