Niamey, Gatra.com - Pada hari Minggu, Niger menutup wilayah udaranya sampai batas waktu yang tidak ditentukan, dengan alasan ancaman intervensi militer dari blok regional setelah para pemimpin kudeta menolak batas waktu untuk mengembalikan presiden yang digulingkan.

"Dihadapkan dengan ancaman intervensi yang semakin nyata ... wilayah udara Niger ditutup mulai hari ini," kata seorang perwakilan junta dalam sebuah pernyataan di televisi nasional pada Minggu malam.

Dia mengatakan bahwa telah ada penempatan pasukan di dua negara Afrika tengah sebagai persiapan untuk intervensi, tetapi tidak memberikan rincian lebih lanjut.

"Angkatan bersenjata Niger dan semua kekuatan pertahanan dan keamanan kami, didukung oleh dukungan tak tergoyahkan dari rakyat kami, siap untuk mempertahankan integritas wilayah kami," kata perwakilan tersebut.

Pejabat pertahanan dari Komunitas Ekonomi Negara-negara Afrika Barat (Ecowas) telah menyetujui rencana tindakan militer yang mungkin, termasuk kapan dan di mana untuk melakukan serangan, jika Mohamed Bazoum tidak dibebaskan dan dipulihkan ke jabatannya sebelum batas waktu hari Minggu.

Ecowas tidak memberikan tanggapan atas permintaan komentar mengenai langkah selanjutnya. Seorang juru bicara sebelumnya mengatakan bahwa Ecowas akan mengeluarkan pernyataan pada akhir hari.

Sementara itu, Menteri Luar Negeri Italia mengatakan bahwa Ecowas seharusnya memperpanjang batas waktu untuk mengembalikan Bazoum ke jabatannya.

Antonio Tajani mengatakan dalam wawancara yang diterbitkan pada hari Senin: "Satu-satunya jalan adalah jalur diplomatis. Saya harap ultimatum dari Ecowas, yang berakhir semalam pada tengah malam, akan diperpanjang hari ini," katanya kepada surat kabar La Stampa.

Sebelumnya, ribuan pendukung junta berkerumun di sebuah stadion di Niamey, ibu kota Niger, bersorak atas keputusan untuk tidak mundur pada hari Minggu setelah merebut kekuasaan pada 26 Juli yang menjatuhkan Bazoum yang terpilih secara demokratis.

Kudeta ini, yang merupakan yang ketujuh di Afrika Barat dan Tengah dalam tiga tahun terakhir, telah mengguncang wilayah Sahel, salah satu daerah termiskin di dunia. Niger memiliki kekayaan uranium dan minyak serta peran penting dalam perang melawan militan Islam, sehingga negara tersebut memiliki kepentingan besar bagi AS, Eropa, China, dan Rusia.