Jakarta, Gatra.com -- Ketika asteroid bertabrakan makan menghasilkan puing yang disebut meteoroid. Ketika puing itu masuk atmosfer Bumi, maka disebut meteor. Jika meteor tersisa hingga ke permukaan tanah disebut meteorit. Nah, di meteorit inilah untuk pertama kalinya ilmuwan menemukan gula! Gula telah menemukan jalannya ke meteorit. Ini merupakan petunjuk bahwa asteroid, tubuh induk banyak meteorit - dapat membuat beberapa bahan kehidupan. Jika benar maka pemboman meteorit di Bumi purba mungkin telah membantu asal usul kehidupan dengan pasokan blok bangunan kehidupan.
Tim ilmuwan menemukan ribosa dan gula bio-esensial lainnya termasuk arabinose dan xylose dalam dua meteorit berbeda yang kaya karbon, NWA 801 (tipe CR2), dan Murchison (tipe CM2). Ribosa adalah komponen penting dari RNA (asam ribonukleat). Dalam banyak kehidupan modern, RNA berfungsi sebagai molekul kurir, menyalin instruksi genetik dari molekul DNA (asam deoksiribonukleat) dan mengirimkannya ke pabrik molekuler dalam sel yang disebut ribosom yang membaca RNA untuk membangun protein spesifik yang diperlukan untuk melakukan proses kehidupan.
"Blok bangunan penting kehidupan lainnya telah ditemukan di meteorit sebelumnya, termasuk asam amino (komponen protein) dan nukleobase (komponen DNA dan RNA), tetapi gula telah hilang di antara blok bangunan utama kehidupan," kata Yoshihiro Furukawa dari Universitas Tohoku, Jepang, diterbitkan dalam Prosiding National Academy of Sciences, 18 November.
"Penelitian ini memberikan bukti langsung pertama tentang ribosa di ruang angkasa dan pengiriman gula ke Bumi." Gula ekstraterestrial mungkin telah berkontribusi pada pembentukan RNA di Bumi prebiotik.
Jason Dworkin, rekan penulis studi di Pusat Penerbangan Luar Angkasa Goddard NASA di Greenbelt, Maryland, mengatakan, "Luar biasa bahwa sebuah molekul yang rapuh seperti ribosa dapat ditemukan dalam bahan kuno semacam itu." Hasil ini akan ditinjau Hayabusa 2 Badan Eksplorasi Ruang Angkasa Jepang, dan pesawat ruang angkasa OSIRIS-REx milik NASA.
Sebuah misteri abadi mengenai asal usul biologi kehidupan bisa saja muncul dari proses kimia non-biologis. DNA adalah templat untuk kehidupan, membawa instruksi untuk bagaimana membangun dan mengoperasikan organisme hidup. Namun, RNA juga membawa informasi, dan banyak peneliti memikirkannya.
Ini karena molekul RNA memiliki kemampuan persis DNA. Karena itu RNA juga dapat digunakan untuk memulai atau mempercepat reaksi kimia sebagai katalis. Karya baru memberikan beberapa bukti untuk mendukung kemungkinan bahwa RNA adalah mesin kehidupan sebelum DNA.
"Gula dalam DNA (2-deoxyribose) tidak terdeteksi dalam meteorit apa pun yang dianalisis dalam penelitian ini," kata Danny Glavin, rekan penulis studi di NASA Goddard. "Ini sangat banyak terjadi dengan RNA Bumi awal, yang konsisten dengan hipotesis bahwa RNA berevolusi terlebih dahulu."
Tim menemukan gula dengan menganalisis sampel bubuk meteorit menggunakan spektrometri massa kromatografi gas, yang memilah dan mengidentifikasi molekul berdasarkan massa dan muatan listriknya. Mereka menemukan bahwa banyak ribosa dan gula lainnya berkisar antara 2,3 hingga 11 bagian per miliar di NWA 801, dan 6,7 hingga 180 bagian per miliar di Murchison.
Karena Bumi dipenuhi dengan kehidupan, tim telah mempertimbangkan kemungkinan bahwa gula dalam meteorit hanya berasal dari kontaminasi oleh kehidupan darat. Beberapa bukti menunjukkan bahwa kontaminasi tidak mungkin terjadi, termasuk analisis isotop. Isotop adalah versi elemen dengan massa berbeda karena jumlah neutron dalam inti atom.
Misalnya, kehidupan di bumi lebih suka menggunakan variasi karbon yang lebih ringan (12C) daripada versi yang lebih berat (13C). Namun, karbon dalam gula meteorit secara signifikan diperkaya dalam 13C berat, melebihi jumlah yang terlihat dalam biologi terestrial, mendukung kesimpulan bahwa itu berasal dari luar angkasa.
Banyaknya gula di luar bumi. Mereka memiliki rencana untuk melihat apakah molekul gula ekstraterestrial memiliki bias tangan kiri atau tangan kanan. Beberapa molekul datang dalam dua varietas yang merupakan bayangan cermin satu sama lain, seperti tangan Anda. Di Bumi, kehidupan menggunakan asam amino kidal dan gula tangan kanan.
Asam amino tangan kanan dan gula tangan kiri - para ilmuwan ingin tahu dari mana datangnya. Jika ada proses dalam asteroid yang mendukung produksi varietas di atas yang lain, maka mungkin pasokan dari ruang angkasa melalui dampak meteorit membuat varietas itu lebih berlimpah di Bumi purba, yang membuatnya lebih mungkin akhirnya akan menggunakannya.
