London, Gatra.com- Seorang kurator museum telah menemukan gambar hantu tertua yang diketahui pada sebuah tablet Babilonia kuno berusia 3.500 tahun yang juga berisi instruksi tentang cara mengusir roh yang tidak diinginkan. "Jangan melihat ke belakangmu." Live Science, 21/10.
Gambar pada tablet tanah liat menggambarkan hantu laki-laki berjanggut yang tampak pemarah yang dibawa ke dunia bawah dengan tali oleh seorang wanita. Sebuah ritual yang terukir di samping sketsa menjelaskan bahwa solusi untuk menghilangkan hantu laki-laki sial adalah dengan memberi mereka kekasih.
Saat memeriksa tablet yang berhubungan dengan hantu di lemari besi British Museum di London, Irving Finkel, kurator senior di departemen Timur Tengah museum, menemukan gambar dan menerjemahkan ritual yang menyertainya, The Guardian pertama kali melaporkan.
"Ritual ini akan diberlakukan, saya pikir dalam kasus hantu rumah tangga yang gigih, mungkin hantu keluarga yang benar-benar melampaui lelucon, dan banyak orang terkejut dan tidak ingin itu berlanjut lagi," kata Finkel kepada Live Science.
British Museum memperoleh tablet pada abad ke-19, bersama dengan ribuan tablet lainnya dari Babel , sebuah kota kuno sekitar 60 mil (100 kilometer) selatan Baghdad di Irak modern. Tablet tersebut memberikan wawasan tentang seperti apa kehidupan di Babel dan wilayah yang lebih luas, yang disebut Mesopotamia.
Tablet ini cukup kecil untuk muat di satu tangan, dan setidaknya setengahnya hilang. Finkel tahu bahwa teks paku tablet itu — sistem penulisan kuno dari Timur Tengah — menggambarkan ritual hantu, tetapi dia tidak memeriksa tablet itu dengan benar sampai dia mulai melakukan penelitian untuk buku barunya: The First Ghosts (Hodder & Stoughton, 2021), yang akan dirilis pada 11 November.
Setelah diperiksa lebih dekat, Finkel menemukan gambar halus, yang nyaris tidak terlihat dengan mata telanjang , dan dia mengidentifikasi hantu dan wanita itu. "Karakter-karakter ini tiba-tiba keluar dari mitos," kata Finkel. "Itu sangat menarik." Gambar berfungsi sebagai bantuan visual untuk ritual, yang akan dilakukan oleh pengusir setan.
Ritual itu menginstruksikan pembaca untuk membuat patung-patung pria dan wanita, dan melengkapinya dengan barang-barang tertentu, termasuk perlengkapan perjalanan untuk pria dan perabotan untuk wanita. Patung-patung itu kemudian dikubur bersama saat matahari terbit sementara pengusir setan membacakan mantra. Mantra pada tablet tidak lengkap, tetapi dimulai dengan memanggil dewa matahari Shamash, yang bertanggung jawab atas pergerakan hantu ke dunia bawah.
Ini bukan ritual simbolis, tapi literal, kata Finkel. Pengusir setan itu dimaksudkan untuk memindahkan hantu itu ke dalam patung sehingga dia bisa lewat dengan restu Shamash. Baris terakhir dari ritual memperingatkan "jangan melihat ke belakang." Finkel percaya peringatan ini dimaksudkan untuk patung-patung itu saat mereka memasuki dunia bawah, tapi dia tidak yakin; mungkin pesan itu ditujukan untuk pengusir setan saat mereka meninggalkan patung-patung itu.
Tablet itu kemungkinan berasal dari perpustakaan pengusir setan atau kuil. Seorang pengrajin ahli kemungkinan menciptakan gambar langka, kata Finkel, karena tanah liat adalah media yang tak kenal ampun untuk menggambar dan membutuhkan keterampilan yang luar biasa.
Finkel berharap buku barunya akan menerangi Mesopotamia dalam sejarah hantu dan menyoroti bagaimana budaya Mesopotamia kuno dapat diakses saat ini. "Orang-orang yang keluar dari halaman ini tidak terlihat seperti konstruksi museum; mereka tidak terlihat seperti orang aneh dari planet lain; mereka terlihat seperti orang yang akan kita kenali," kata Finkel.
Menurut Finkel, orang-orang saat ini akan mengenali ketakutan, kecurigaan, dan ritual mereka. "Hal-hal semacam itu menambah gambaran yang sangat akrab, dalam arti, kemanusiaan di bawahnya adalah kemanusiaan yang sama seperti hari ini."
