Maryland, Gatra.com- Virus babi mungkin telah menyebabkan kematian seorang pria yang menerima transplantasi terobosan menggunakan jantung babi, menurut laporan berita. Live Science, 07/05.

Pria itu, David Bennett Sr., 57 tahun, meninggal pada 8 Maret, dua bulan setelah operasi transplantasi jantung babi . Jantung yang digunakan dalam transplantasi berasal dari babi yang telah dimodifikasi secara genetik untuk membuat jantungnya lebih dapat diterima oleh sistem kekebalan manusia .

Sekarang, Dr. Bartley Griffith, direktur Program Transplantasi Jantung di Pusat Medis Universitas Maryland yang melakukan transplantasi, telah mengungkapkan bahwa DNA dari porcine cytomegalovirus, virus yang menginfeksi babi, terdeteksi pada pasien sebelum kematiannya, menurut Tinjauan Teknologi MIT .

"Kami mulai mempelajari mengapa dia meninggal," kata Griffith dalam webinar pada 20 April membahas transplantasi, MIT Technology Review melaporkan. Virus "mungkin aktornya, atau yang memicu semua ini."

Dokter memeriksa jantung babi untuk virus ini beberapa kali. Tetapi tes semacam itu hanya mendeteksi infeksi aktif, bukan infeksi laten di mana virus "bersembunyi" di dalam tubuh tanpa bereplikasi secara aktif, menurut The New York Times .

Tetapi 20 hari setelah transplantasi, tes darah menemukan DNA cytomegalovirus babi tingkat rendah dalam tubuh Bennett, Times melaporkan. Awalnya, dokter mengira ini bisa jadi kesalahan laboratorium. Namun, 40 hari setelah transplantasi, Bennett menjadi sangat sakit dan tes menunjukkan peningkatan tajam dalam tingkat DNA virus dalam darahnya, Times melaporkan.

Porcine cytomegalovirus spesifik untuk babi dan tidak dipercaya dapat menginfeksi sel manusia. Namun, virus mungkin tiba-tiba bereplikasi di luar kendali di jantung babi, tanpa sistem kekebalan hewan untuk menekan virus. Ini mungkin telah memicu respon inflamasi pada pasien, MIT Technology Review melaporkan.

"Apakah ini berkontribusi pada kematian pasien? Jawabannya jelas, kami tidak tahu, tapi mungkin berkontribusi pada kesehatannya secara keseluruhan," Dr. Jay Fishman, direktur asosiasi pusat transplantasi di Rumah Sakit Umum Massachusetts, yang tidak terlibat dengan transplantasi Bennett, kepada Times.

Tes skrining hewan yang lebih sensitif akan diperlukan untuk mencegah transfer virus semacam itu dalam transplantasi hewan ke manusia di masa depan, Times melaporkan.