Kairo, Gatra.com - Ahli paleontologi di Mesir telah menemukan spesies paus yang telah punah, yang hidup 41 juta tahun yang lalu ketika nenek moyang paus baru saja menyelesaikan perpindahan mereka dari darat ke laut.
Tim telah menjuluki spesies itu "Tutcetus rayanensis", setelah anak laki-laki raja Mesir Tutankhamun dan Kawasan Lindung Wadi El-Rayan di Oasis Fayoum Mesir tempat spesimen jenis, itu ditemukan.
Dengan perkiraan panjang 2,5 meter (delapan kaki) dan massa tubuh sekitar 187 kilogram (410 pon), Tutcetus adalah spesies terkecil yang sejauh ini ditemukan dari basilosaurids, paus tertua yang diketahui hidup secara eksklusif di dalam air.
Pemimpin tim Hesham Sallam, dari Universitas Amerika di Kairo (AUC), mengatakan ini adalah penemuan luar biasa yang mendokumentasikan salah satu fase pertama transisi ke gaya hidup akuatik sepenuhnya.
Baca Juga: 10 Penemuan Mesir Kuno di 2022 yang Menakjubkan, Apa Saja itu?
Basilosaurids mengembangkan karakteristik mirip ikan, seperti tubuh yang ramping, ekor yang kuat, sirip dan sirip ekor, dan memiliki kaki belakang terakhir yang cukup terlihat untuk dikenali sebagai 'kaki', yang tidak digunakan untuk berjalan tetapi mungkin untuk kawin,” kata Sallam dalam pernyataan AUC, dikutip AFP, Jumat (11/8).
Erik Seiffert dari University of Southern California, rekan penulis temuan tim yang diterbitkan dalam tinjauan Communications Biology, mengatakan bahwa situs fosil Eosen di Gurun Barat Mesir telah lama menjadi yang paling penting di dunia, untuk mengetahui evolusi awal paus dan peralihannya, sebagai keberadaan akuatik sepenuhnya.
Baca Juga: Mesir Pamerkan Temuan Baru Harta Karun Artefak Kuno Berusia 2.500 Tahun
Fayoum Oasis, sekitar 150 kilometer (90 mil) barat daya Kairo, Wadi Al-Hitan, Lembah Paus, Situs Warisan Dunia UNESCO yang telah menemukan ratusan fosil dari beberapa bentuk paus paling awal.
Sebuah oasis di Gurun Barat sekarang, Fayoum terletak di bawah laut tropis pada periode Eosen 56 hingga 34 juta tahun yang lalu.
