Riyadh, Gatra.com – Pesepakbola dunia Cristiano Ronaldo kerap dijuluki CR7, Neymar, Karim Benzema dan klub sepak bola Arab Saudi, akan bermain di Iran untuk pertandingan Liga Champions Asia musim ini, mengingat telah telah membaiknya hubungan antar kedua negara.
Al-arabiya Selasa (5/9) melaporkan, konfederasi Sepak Bola Asia pada hari Senin lalu memuji “perjanjian inovatif” antara federasi sepak bola Saudi dan Iran, yang memungkinkan tim mereka menjadi tuan rumah satu sama lain dalam pertandingan kandang dan tandang, untuk mencari tempat netral.
Klub Arab saudi Al Nassr dan timnya Ronaldo, dijadwalkan bermain melawan Persepolis di Teheran pada 19 September. Pertandingan kedua berlanjut pada 27 November dan akan dimainkan di Riyadh.
Edisi Liga Champions Asia 2015 menjadi kali terakhir tim Saudi dan Iran saling berhadapan di kandang sendiri, pada babak penyisihan grup atau babak sistem gugur.
Baca Juga: Alasan Ronaldo Memilih Bermain di Klub Arab Saudi
Ketegangan diplomat yang sudah berlangsung lama antara kedua negara mulai mereda setelah Menteri Luar Negeri Iran, Hossein Amir-Abdollahian, mengunjungi Arab Saudi bulan lalu untuk kunjungan pertama dalam delapan tahun terakhir.
Sejak keputusan AFC tentang penggunaan stadion netral mulai berlaku pada tahun 2016, klub-klub Saudi dan Iran yang bermain di Liga Champions menggunakan stadion di Dubai dan Doha, dikutip Associated Press.
Tim-tim Iran memang bermain di kota-kota di Saudi selama pandemi COVID-19, ketika satu venue digunakan untuk pertandingan antar tim dari berbagai negara di bawah aturan kesehatan yang ketat.
Baca Juga: Karim Benzema 'Jimat' Baru Al-Ittihad, Cetak Gol Beruntun di 3 Pertandingan Debut
Pengundian Liga Champions Asia diadakan pada 24 Agustus dan menghasilkan pertandingan Iran-Saudi, di tiga dari lima grup di benua bagian barat. Lima grup lagi yang terdiri dari empat tim bermain di wilayah timur.
Al Hilal, tim asuhan Neymar, dijadwalkan bermain di Iran melawan Nassaji Mazandaran pada 2 Oktober. Al Ittihad, tim asuhan Benzema, dijadwalkan menghadapi Sepahan di hari yang sama.
Pertandingan kedua di Arab Saudi ditetapkan pada 12 Desember.
Baca Juga: Superstar Brasil Neymar Setujui Kesepakatan Bergabung dengan Al Hilal
“Para penggemar fanatik di Arab Saudi, Iran, dan seluruh Asia kini dapat menantikan babak baru yang menarik dalam sepak bola klub dan tim nasional,” kata AFC, seraya menambahkan bahwa tim-tim dari negara-negara tersebut akan berjuang dalam semangat kompetisi dan persahabatan.
Di level timnas putra, Arab Saudi dan Iran terakhir kali bertemu pada tahun 2012.
