Auckland, Gatra.com – Kandidat partai buruh Chris Hipkins, yang memainkan peran penting dalam meredam pandemi COVID-19 di Selandia Baru, akan menggantikan Jacinda Ardern sebagai perdana menteri. Ia satu-satunya kandidat yang dicalonkan untuk memimpin Partai Buruh yang berkuasa.
Hipkins, 44 tahun, diperkirakan akan dikukuhkan sebagai pemimpin baru pada pertemuan 64 anggota parlemen Partai Buruh, atau Kaukus, pada Minggu (22/1).
"Saya pikir kami adalah tim yang sangat kuat," kata Hipkins dalam konferensi pers setelah partai mengumumkan dia sebagai kandidat tunggal.
"Kami telah melalui proses ini dengan persatuan dan kami akan terus melakukannya. Saya merasa sangat beruntung bisa bekerja dengan sekelompok orang yang luar biasa, yang memiliki komitmen nyata untuk melayani masyarakat Selandia Baru," tambahnya, dikutip Reuters, Sabtu (21/1).
Hipkins tidak tertarik bahas rencana kebijakannya.
Baca Juga: Para Kandidat Pengganti Perdana Menteri Selandia Baru Jacinda Ardern
“Perombakan kabinet yang diusulkan oleh Ardern akan dilanjutkan, tetapi Menteri Keuangan Grant Robertson kemungkinan akan melanjutkan perannya,” katanya.
Dia mengatakan telah berbicara dengan Perdana Menteri Australia Anthony Albanese, yang men-tweet bahwa keduanya melakukan "diskusi hangat".
Perjuangan Berat
Sebelumnya, Ardern mengatakan dia tidak lagi memiliki kemampuan untuk memimpin negara dan akan mengajukan pengunduran diri.
Pertama kali terpilih ke parlemen untuk Partai Buruh pada tahun 2008, Hipkins menjadi nama yang mewakili tanggapan pemerintah terhadap pandemi. Dia diangkat menjadi menteri kesehatan pada Juli 2020, sebelum menjadi menteri tanggap COVID-19 pada akhir tahun.
Dia sekarang menjadi menteri kepolisian, pendidikan dan pelayanan publik, serta pemimpin DPR.
Baca Juga: PM Selandia Baru Jacinda Ardern akan Mengundurkan Diri Bulan Depan
Jajak pendapat Horizon Research yang diperoleh oleh organisasi media lokal Stuff pada hari Jumat menunjukkan bahwa Hipkins adalah kandidat potensial paling populer di kalangan pemilih, dengan dukungan 26 persen dari mereka yang disurvei.
Dikonfirmasi oleh anggota parlemen Partai Buruh pada Minggu sore, diharapkan itu akan menjadi formalitas. Ardern kemudian akan mengajukan pengunduran dirinya kepada gubernur jenderal Selandia Baru, sebelum Hipkins diangkat.
Jika dikonfirmasi, Hipkins akan menjadi perdana menteri hingga masa jabatan partai berakhir.
Pemilihan umum akan diadakan pada 14 Oktober, dengan beberapa jajak pendapat menunjukkan Partai Buruh tertinggal dari oposisi Partai Nasional Selandia Baru.
Jajak pendapat Union-Curia Wajib Pajak yang dirilis pada hari Jumat, berdasarkan data dari sebelum pengumuman pengunduran diri Ardern, menunjukkan popularitas Buruh turun menjadi 31,7 persen, di belakang Warga Negara sebesar 37,2 persen.
Partai Hijau Selandia Baru, mitra koalisi tradisional Buruh, mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa mereka berharap dapat bekerja sama dengan Hipkins.
"Chris akan menjadi Perdana Menteri yang luar biasa dan kami berharap dapat melanjutkan kerja sama kami, untuk sisa periode ini dan selanjutnya," kata salah satu pemimpin Partai Hijau, James Shaw.
