Pasadena, Gatra.com- Lima tahun lalu, Teleskop Luar Angkasa inframerah NASA, Spitzer membantu menemukan keluarga tujuh planet ekstrasurya berbatu yang mengorbit satu bintang yang dikenal sebagai TRAPPIST-1. Sekarang, teleskop inframerah NASA yang baru – James Webb Space Telescope (JWST) – mengukur suhu salah satu dunia tersebut, TRAPPIST-1b, dalam penelitian baru yang diterbitkan dalam jurnal Nature.
Para astronom menggunakan kamera mid-infrared JWST, yang disebut MIRI, untuk mencari emisi termal planet -kemampuan penglihatan "Terminator" mengindera panas. Mereka menemukan bahwa TRAPPIST-1b sangat panas - sekitar 450 derajat Fahrenheit (232 derajat Celsius), kira-kira sama dengan suhu oven - dan kemungkinan besar tidak memiliki atmosfer.
Penemuan ini adalah pemecah rekor pertama lainnya untuk JWST, yang terus menghasilkan hasil yang layak diberitakan sejak diluncurkan. "Ini adalah deteksi pertama dari segala bentuk cahaya yang dipancarkan oleh planet ekstrasurya sekecil dan sedingin planet berbatu di tata surya kita," kata pejabat NASA dalam sebuah pernyataan.
"Tidak ada teleskop sebelumnya yang memiliki kepekaan untuk mengukur cahaya redup mid-infrared seperti itu," Thomas Greene, seorang astrofisikawan NASA dan penulis utama karya baru tersebut, mengatakan dalam pernyataannya.
Penemuan awal dari tujuh exoplanet TRAPPIST-1 memicu kehebohan besar dalam komunitas astronomi, karena semua planet jauh itu seukuran Bumi dan tiga terletak di zona layak huni bintang mereka, wilayah yang jaraknya tepat dari bintang untuk air cair ada di permukaan planet.
Sistem ini adalah "laboratorium yang hebat" dan "target terbaik yang kita miliki untuk melihat atmosfer planet berbatu," rekan penulis studi Elsa Ducrot, seorang astronom dari French Alternative Energies and Atomic Energy Commission (CEA), mengatakan dalam pernyataan tersebut.
Namun, jangan terlalu bersemangat tentang dunia baru itu bagi manusia — sistem planet TRAPPIST-1 berada di luar jangkauan kita saat ini, dengan jarak 235 triliun mil (378 triliun kilometer). Mereka juga mengorbit bintang yang jauh lebih kecil dan lebih merah dari matahari kita, yang dikenal sebagai bintang kerdil M.
"Ada sepuluh kali lebih banyak dari bintang-bintang ini (kerdil M) di Bima Sakti daripada bintang seperti matahari, dan mereka dua kali lebih mungkin memiliki planet berbatu daripada bintang seperti matahari," kata Greene.
Katai-M yang melimpah ini adalah target yang jelas bagi para astronom yang mencari planet yang dapat dihuni, dan lebih mudah untuk mengamati planet berbatu di sekitar bintang yang lebih kecil ini. Namun, ada satu tangkapan: katai M jauh lebih aktif daripada matahari kita, sering kali menyala dan memuntahkan sinar berenergi tinggi yang dapat merusak kehidupan ekstraterestrial yang sedang berkembang atau atmosfer planet.
Pengamatan sebelumnya terhadap TRAPPIST-1b tidak cukup sensitif untuk menentukan apakah ia memang memiliki atmosfer, atau apakah ia adalah batuan tandus. Planet terkunci secara pasang surut ke bintangnya, artinya satu sisi selalu menghadap bintangnya dan sisi lainnya terjebak di malam abadi.
Simulasi menunjukkan bahwa jika planet itu memiliki atmosfer, suhu planet akan lebih rendah, karena udara akan mendistribusikan kembali panas di kedua sisinya. Tujuh planet di Sistem Trapist-1 semula diduga memiliki air cair, dan tiga dari mereka - 1e, 1f, 1g - memiliki kondisi atmosfer yang tepat untuk menahan lautan air di permukaan mereka.
Namun, JWST mencatat suhu yang jauh lebih panas - menunjukkan tidak ada atmosfer di Trappis 1b, dan kita harus menjatuhkan satu planet lagi dari daftar dunia yang mungkin dapat dihuni manusia.
Kegembiraan sebenarnya di sini, bagaimanapun, bukanlah secara spesifik dari TRAPPIST-1b. Alih-alih, hal yang penting adalah bahwa JWST mampu melakukan pengukuran semacam ini dan akan terus membuatnya lebih banyak, menjelajahi atmosfer dan suhu di banyak dunia lain.
"Ada satu target yang saya impikan, dan itu adalah target ini," rekan penulis studi Pierre-Olivier Lagage, juga dengan CEA, kata dalam pernyataan itu. Lagage adalah salah satu pengembang MIRI, instrumen yang melakukan observasi tersebut.
"Ini adalah pertama kalinya kami dapat mendeteksi emisi dari planet berbatu dan beriklim sedang. Ini adalah langkah yang sangat penting dalam kisah penemuan planet ekstrasurya," katanya.
