Jakarta, Gatra.com - Hand Sanitizer (pembersih tangan) naik daun seiring merebaknya wabah virus Corona. Pembersih tangan memberikan cara yang mudah dan efektif untuk membersihkan tangan Anda jika sabun dan air tidak tersedia. Menurut keputusan FDA 2019, produk dapat dipasarkan sebagai pembersih tangan jika mengandung etil alkohol (etanol), isopropil alkohol (isopropanol) atau benzalkonium klorida sebagai bahan aktif.
Food and Drug Administration (FDA) atau Badan Pengawas Obat dan Makanan Amerika Serikat adalah badan yang bertugas mengatur makanan, suplemen makanan, obat-obatan, produk biofarmasi, transfusi darah, peranti medis, peranti untuk terapi dengan radiasi, produk kedokteran hewan, dan kosmetik di Amerika Serikat.
FDA belum membuat keputusan apakah mengkategorikan ketiga bahan tersebut "secara umum diakui aman". Karena ahan-bahan selain ketiganya menunjukkan tidak ada bukti yang efektif dalam membunuh kuman dan belum mendapat persetujuan FDA.
Bahan utama dalam kebanyakan pembersih tangan adalah alkohol. Secara kimiawi, alkohol adalah molekul organik yang tersusun dari karbon, oksigen, dan hidrogen. Etanol adalah bahan kimia dalam minuman beralkohol dan merupakan bahan kimia yang kebanyakan orang pikirkan ketika mereka mengatakan alkohol. Propanol dan isopropanol (isopropil alkohol) adalah alkohol lain yang umum pada desinfektan karena sangat larut dalam air, seperti halnya etanol.
Alkohol menghancurkan kuman penyakit, dengan memecah protein, membelah sel menjadi beberapa bagian, atau mengacaukan metabolisme sel. Dengan kandungan 30% alkohol memiliki kemampuan membunuh patogen, dan efektivitasnya meningkat dengan meningkatnya konsentrasi alkohol. Penelitian telah menunjukkan bahwa alkohol membunuh beragam bakteri dan virus ketika konsentrasinya melebihi 60%, dan ia bekerja lebih cepat ketika konsentrasinya meningkat.
Kelebihan alkohol adalah bakteri yang dibunuhnya tidak bisa mengembangkan daya tahan terhadapnya, sehingga alkohol tidak kehilangan keefektifannya pada penggunaan yang berkelanjutan.
Penelitian 2014, etanol sangat kuat sehingga dalam konsentrasi tinggi, menghancurkan tiga spesies bakteri penyebab penyakit - Escherichia coli, Serratia marcescens dan Staphylococcus saprophyticus. Lebih kuat jika dibandingkan dengan mencuci tangan secara teratur menggunakan sabun antibakteri.
Tetapi alkohol tidak bekerja untuk semua kuman, seperti norovirus; Clostridium difficile, yang dapat menyebabkan diare yang mengancam jiwa. "Cryptosporidium, sebuah parasit yang menyebabkan penyakit diare yang disebut cryptosporidiosis," kata Centers for Disease Control and Prevention. Pembersih tangan juga tidak menghilangkan bahan kimia berbahaya seperti pestisida atau logam berat. Pembersih tangan juga tidak bekerja dengan baik terutama pada tangan yang kotor atau berminyak. Jadi, sabun dan air masih memenangkan kontes secara keseluruhan.
Pembersih tangan bebas alkohol yang mengandung benzalkonium klorida sebagai bahan aktif, pada konsentrasi 0,13%, sama efektif dan bahkan lebih efektif daripada alkohol dalam menghilangkan bakteri. Pembersih tangan bebas alkohol yang diuji disebut HandClens, dan para ilmuwan yang melakukan penelitian tentang itu bekerja untuk laboratorium yang sekarang ditutup pengembangannya.
Itu tidak berarti benzalkonium klorida tidak efektif, tetapi tampaknya tidak ada penelitian independen yang menunjukkan bahwa itu lebih baik daripada alkohol. Plus, benzalkonium klorida mungkin berbahaya bagi beberapa individu, terutama pada konsentrasi yang lebih tinggi, menurut Basis Data Bahan Berbahaya.
Menurut CDC, pembersih tangan tanpa alkohol mungkin tidak membunuh banyak kuman dan hanya mengurangi pertumbuhan kuman daripada membunuh mereka secara langsung. CDC merekomendasikan pembersih tangan dengan setidaknya 60% alkohol di dalamnya untuk efektivitas maksimum.
Pembersih tangan tidak benar-benar kedaluwarsa. Kemungkinan akan ada tanggal kedaluwarsa pada botol karena pembersih tangan diatur FDA, yang mensyaratkan hal-hal tertentu pada kemasan, termasuk tanggal kedaluwarsa.
Alkohol adalah bahan kimia yang stabil. Ini berarti bahwa jika alkohol disimpan dalam wadah bersegel pada suhu kamar, ia akan tetap pada konsentrasi yang sama untuk waktu yang sangat lama.
Namun, alkohol mudah menguap karena titik didihnya yang relatif rendah, dan seiring waktu, ketika botol dibuka dan ditutup, beberapa alkohol dapat keluar dan konsentrasi alkohol dalam pembersih tangan Anda mungkin mulai berkurang. Namun, jika Anda menjaga botol tetap tertutup dan pada suhu kamar, Anda mungkin memiliki produk yang efektif selama Anda membutuhkannya.
Alkohol dianggap aman untuk digunakan sebagai antiseptik dan umumnya tidak memiliki efek toksik pada kulit, meskipun penggunaan berulang dapat menyebabkan kekeringan atau iritasi ringan. Beberapa penelitian telah menunjukkan bahwa penggunaan pembersih tangan berulang kali lebih mengiritasi daripada mencuci tangan berulang-ulang dengan sabun. Kulit yang rusak lebih rentan terhadap iritasi akibat alkohol.
