Jakarta, Gatra.com -- Sebuah "Neptunus dingin" dan dua planet yang berpotensi dihuni menjadi bagian dari lima exoplanet yang baru ditemukan dan delapan kandidat exoplanet yang ditemukan mengorbit bintang kerdil merah di dekatnya. Demikian laporan dalam The Astrophysical Journal Supplement Series oleh sebuah tim yang dipimpin Astronom Carnegie, Fabo Feng dan Paul Butler. Demikian spacedaily.com, 15/1.
Dua planet yang berpotensi layak huni itu mengorbit GJ 180d dan GJ 229Ac, yang merupakan salah satu bintang terdekat dari Matahari. Keduanya menjadi target utama untuk pengamatan teleskop berbasis ruang angkasa dan darat generasi mendatang. Keduanya super Bumi dengan setidaknya 7,5 dan 7,9 kali massa Bumi dengan periode orbit masing-masing 106 dan 122 hari.
Planet bermassa Neptunus - yang ditemukan mengorbit GJ 433 pada jarak di mana air permukaan kemungkinan akan membeku - mungkin yang pertama dari jenisnya yang merupakan kandidat realistis untuk pencitraan langsung di masa depan. "GJ 433 d adalah planet yang mirip Neptunus terdekat, terluas, dan terdingin yang pernah terdeteksi," kata Feng.
Dunia yang baru ditemukan itu ditemukan menggunakan metode kecepatan radial untuk menemukan planet, yang mengambil keuntungan dari fakta bahwa gravitasi bintang tidak hanya memengaruhi planet yang mengorbitnya, tetapi gravitasi planet juga mempengaruhi bintang pada gilirannya. Ini menciptakan goyangan kecil di orbit bintang yang dapat dideteksi menggunakan instrumen canggih. Karena massanya yang lebih rendah, bintang katai merah --kelas utama dari bintang-bintang-- di mana massa planet-planet terestrial yang menggoyang bintang induk sehingga mereka dapat ditemukan menggunakan teknik ini.
Bintang kerdil merah lebih dingin dan lebih kecil dari Matahari. Katai merah - juga disebut M katai - adalah bintang paling umum di galaksi dan bintang kelas utama yang diketahui menjadi rumah planet berbatu. Terlebih lagi, dibandingkan dengan jenis bintang lainnya, kurcaci merah dapat menjadi rumah planet pada suhu yang tepat untuk memiliki air cair pada permukaannya pada orbit yang lebih dekat daripada yang ditemukan di "zona layak huni" di sekitar bintang jenis lainnya.
"Banyak planet yang mengorbit katai merah di zona layak huni terkunci secara tidal (pasang surut), yang berarti bahwa periode di mana mereka memutar sumbu mereka sama dengan periode di mana mereka mengorbit bintang inangnya. Ini mirip dengan bagaimana Bulan kita terkunci secara tidal ke Bumi, artinya kita hanya pernah melihat satu sisi saja dari sini," katanya.
"Akibatnya, planet ekstrasurya ini adalah malam permanen yang sangat dingin di satu sisi dan siang abadi yang sangat panas di sisi lain - tidak baik untuk ditinggali, " jelas pemimpin penulis Feng.
"GJ 180d adalah super-Bumi beriklim terdekat dengan kita yang tidak terkunci pada bintangnya, yang mungkin meningkatkan kemungkinannya untuk menjadi tuan rumah dan mempertahankan kehidupan," katanya.
Planet lain yang berpotensi layak huni, GJ 229Ac adalah super-Bumi beriklim terdekat dengan kita yang terletak di sistem di mana bintang induknya memiliki pendamping katai coklat. Kadang-kadang disebut bintang gagal, katai coklat tidak dapat mempertahankan fusi hidrogennya. Katai coklat dalam sistem ini, GJ 229B, adalah salah satu katai coklat pertama yang dicitrakan. Tidak diketahui apakah mereka dapat menjadi tempat exoplanet sendiri, tetapi sistem planet ini adalah studi kasus yang sempurna untuk bagaimana exoplanet terbentuk dan berevolusi dalam sistem katai bintang coklat kembar.
"Penemuan kami menambah daftar planet yang berpotensi dicitrakan langsung oleh generasi teleskop berikutnya," kata Feng. "Pada akhirnya, kami berupaya mencapai tujuan untuk dapat menentukan apakah planet-planet yang mengorbit bintang-bintang di dekatnya memiliki kehidupan," katanya.
"Kami akhirnya ingin membangun peta semua planet yang mengorbit bintang terdekat ke Tata Surya kita sendiri, terutama yang berpotensi dihuni," tambah rekan penulis Carnegie, Jeff Crane.
Upaya penelitian ini - yang juga termasuk Steve Shectman dari Carnegie, John Chambers, Sharon Wang, Johanna Teske, Matias Diaz, dan Ian Thompson, serta Steve Vogt dari U.C. Santa Cruz, Hugh Jones dari University of Hertfordshire dan Jennifer Burt dari Jet Propulsion Laboratory NASA - memilah dan menganalisis kembali data dari survei Ultraviolet dan Visual Echelle Spectrograph (UVES) Observatorium Eropa Selatan terhadap 33 bintang katai merah terdekat, yang beroperasi dari tahun 2000 hingga 2007 dan dirilis pada 2009. "Kami telah diarahkan ke hasil ini oleh data antik," canda Butler.
Setelah target ditemukan di arsip UVES, para peneliti menggunakan pengamatan dari tiga instrumen berburu planet untuk meningkatkan ketepatan data. Carnegie Planet Finder Spectrograph (PFS) di Las Campanas Observatory kami di Chili, Pencari Planet Kecepatan Radial Akurasi Tinggi ESO (HARPS) di La Silla Observatory, dan Spectrometer Echelle Resolusi Tinggi (HIRES) di Observatorium Keck semuanya penting untuk upaya ini .
"Menggabungkan data dari banyak teleskop meningkatkan jumlah pengamatan dan baseline waktu, dan meminimalkan bias instrumental," Butler menjelaskan. Sebuah makalah pendamping yang menampilkan analisis ulang pencarian UVES untuk planet-planet di sekitar katai merah baru-baru ini diterbitkan dalam The Astronomical Journal.
